“夫人，阿离你已经见到了，也安心了吧。昨夜你亦没有睡好，不如先回去休息，我与阿离说些话。”楚正阳转移话题。

郦氏心中知道这父女两人又要事详谈，只得无奈的叮嘱：“你也别太累着孩子，说会话，便让阿离休息。”

“为夫记得了。”楚正阳儒雅的应声。

“酒酒，送母亲回房。”楚清招来酒酒。

郦氏又叮嘱了一番话，才在酒酒的陪伴下，离开。

待郦氏走后，楚正阳才看向楚清，等待她的开口。

楚清也不着急，只是先将楚正阳拉入桌边坐下，又为他斟茶，断刀和扶苏都来到跟前后，才自己坐下。

“你们回来了？这一路辛苦了，可有受伤？”楚正阳望向断刀和扶苏道。

“多谢老爷关心，我们都没事。伙计们此刻无法回城，只能暂时留在城外。”断刀不善言谈，只能由扶苏代为回答。

楚正阳点点头，其实他们跟着楚清一起回来，他也就能猜到外面的事楚清已经处理好了。他没有询问那些花掉楚家大半钱银的货物去向，只是因为他相信楚清。

“爹爹，如今这民暴突发，咱们的计划要变了。”楚清直接道。

楚正阳正色的道：“你说。”

楚清抿唇：“楚家所有囤积的物质要全部放出去，一分钱也不能要。”

这一点，楚正阳这一夜也想明白了。所有并无意外，只是微微颌首，赞同楚清的提议。做生意便是这样，暴利背后隐藏着同样的风险。

是赚是赔，在投资时的那一刻，是谁也无法打包票的。

“不过爹爹也不必忧心，虽然这次咱们没有赚到钱，但是却得了好名声。待灾情过后，楚家商号的生意会更上一层楼。届时，自然会名利双收。”楚清安慰。

楚正阳摆摆手，笑道：“这些都无所谓，我只希望咱们一家人平平安安。”

楚正阳对钱财的淡泊，让楚清自愧不如。在将自己的心封闭之后，能让她觉得可靠的就是财富，数之不尽的财富。

原本，她也想安安静静的过日子，可是无形的压力和逼迫，却逼着她要反抗，要自保。

所以，才会有九溟的出现。

“阿离打算如何？”楚正阳饶有兴致的问道。

他确实很像知道，如今这样混乱的局面，他的女儿会如何处理。

“帮助官府平乱。”楚清一字一句的道。

……

安宁太守府，刘贺在房中踱着步子，走来走去。外面的暴民不退，他就只能龟缩在府中，望着府内衙役和侍卫都严防大门，摆出阵势，他的心没有放松下来，反而担心那门栓被撞断，外面那些暴民冲进来后，会发生更大的冲突。

身后，是一家老小的嘤嘤泣声，这让他心中更加烦闷。

“够了！都哭什么？老子还没死呢。”刘贺烦躁的一甩袖，对家眷怒吼。

这一句，吓得一屋子的人赶紧噤声，可即便没有哭声传出，但他们脸上的担忧和泪水依然止不住，让刘贺烦不胜烦。

“大人，这样等下去不是办法，不如出门和那些暴民交涉一番。”幕僚趁机凑近，向刘贺建议。

可是，刘贺听到门外的那些打杀之声，就已经吓得头皮发麻，又怎么敢冒险出去？

所以，他想也没想，便拒绝：“不可。那些暴民受人蛊惑，已经没有半点理智，我这一出去，只会羊入虎口。”

“可是……”幕僚皱眉，眼中也带着些焦急之色。“这样拖下去，不是长久之计。”

刘贺双唇成线，小眼睛里精光乍现，突然冷哼：“反正现在安宁就如同一个死城一般，朝廷限我期限解决瘟疫问题，若是做不到，也是死。还不如任由这些暴民胡闹，说不定还有一线生机。”

“大人！”幕僚哑然的看向刘贺。

原本，刘贺虽然不作为，可是因为爱惜官声，所以在他治下一向也是风评不错的。正是如此，他也才愿意留在这里，为他打点一二。

可是，让幕僚失望的事，此刻如此危机的关头，刘贺却只想着利用暴民来换取自己的一线生机。若是暴民冲出城外，制造了更大的混乱，他是可以趁机携着家眷逃离，可留下这一城的百姓又该如何？

刘贺看向脸色发白的慕白，在心中嗤笑这个穷书生的悲天悯人。

这个落地才子，若不是对于政务还算熟悉，擅于规划和管理，他怎么会将他高薪聘来？如今，他自身难保，大家也只能大难临头各自飞了。

慕白清秀俊雅的脸上有些灰白，紧抿的唇不带一丝血色。他自是知道自己无法劝说刘贺，而自己也无法就这样昧着良心离开，于是，心中一横，大步向门边走去。

“慕白！你要作甚？”刘贺大声喝道。

可惜，慕白对他的话语置若罔闻，依然大步走去，脚下的步伐越快。

随着慕白靠近大门，刘贺一阵心惊胆战，连忙下令：“来人，把慕白给我拿下！”

慕白在官府中主管内务多年，与这些官差的关系也尚可。突然，听到刘贺的命令，官差们都你往我我往你，没有第一时间执行。

而慕白更是因为刘贺的话愣在原地，有些不敢相信的看向他。

“都聋了么？听不到本大人的话？”见众人迟疑，刘贺大怒。

所谓官大一级压死人，在刘贺的官威下。两名平时与慕白关系较好的衙役走过来，抱拳道：“慕师爷，对不住了。”

慕白心中一惊，望着向他走来的二人喊道：“你们要干什么？我只是想要出去和百姓交涉！”

衙役无声叹息，在刘贺的注视下，抓住慕白的双臂，控制他的行动。

刘贺冷笑，看着还在挣扎的慕白：“若是开门放你出去，外面那些暴民岂不是一拥而入？将他押下去，关起来。”

“是，大人！”衙役应声。却凑近慕白压低声音劝道：“慕师爷，您就别跟大人较劲了。没用的，如今去了大牢，反倒安全。”

“你们！”慕白心中怒火更甚。

“大人，楚员外来了。”突然，一个趴在门缝边观望外面情况的衙役，转身向刘贺汇报。

“什么？”刘贺一惊，快步向大门边走来。

慕白也停止了挣扎，一脸愕然的看向大门，似乎也在猜测此刻楚正阳的来历。

衙役让开位子，让刘贺可以从那细小的缝隙中看见外面的情况。暴民拥堵在府门外，与李捕头带队的衙役相互抗衡，百姓手中的棍棒和衙役手中的钢刀形成了鲜明的对比，只是，一眼看不到头的暴民，足以填平这武器上的差距。

更远处，果然是楚正阳，在他身后还跟着几辆大车，上面是堆得高高的货物。

马车碾压石板的声音，引起了情绪激动的百姓们注意，纷纷暂停和衙役之间的推攘，转过身，看向从容而来的楚家车队。

李捕头趁机擦了一把脸上的汗水，楚正阳的出现让他很是意外，特别是在他身边还跟着以面纱遮面的楚家小姐。

马车停下，此刻楚家车队和暴民间的距离只有一丈有余。

“奸商！就是他们这些奸商囤粮囤药，害得我们大家的亲人死去。打死这些奸商！”人群中，突然有人大喊。

这让李捕头的脸色一变，而楚清则眸色微冷。

如此挑事之人，恐怕是那幕后黑手安排的吧。

“对！是奸商，打死他！”

果然，人群中，本就失去理智，情绪激动的灾民们收到蛊惑，举起手中的棍棒就向楚家商队冲过去。

断刀站在楚正阳身边，酒酒站在楚清身边，两人的手都暗暗摸上了自己的武器，戒备的看着这些灾民。

“诸位！听我说一句。”楚正阳突然开口，意图想要阻止灾民的行动。

“别听他的，打死他，那些粮食和药物就是我们的了。”煽动的话语，再次响起。

楚清向后欠了欠身，酒酒附耳过来。

“将那挑拨之人暗中拿下，交给水千流。”楚清低声吩咐。她对幕后之人是谁不感兴趣，但到可以送给水千流一个人情。

酒酒明了的点点头，双眸如刀般在人群中寻找目标人物。

面对挑衅，楚正阳再次大声喊道：“诸位，我楚家商号在安宁城中十几年，信誉如何，人品如何，难道大家都还不了解么？”

这些灾民中，不乏有人受过楚家的恩惠，亦有人曾经光顾过楚家商号。此刻听到楚正阳如此一说，到让他们的情绪缓了几分。

“他是骗子！囤粮囤药都是为了自己的私利，大家不要信他！”

酒酒眸光一亮，手中暗器已然出手，一息不到，那挑事的声音就已经消失。她凑到楚清耳边，低语：“小姐，人已经找到，待会趁人不备，我就将他抓走。”

楚清微微颌首：“注意安全，煽动灾民的人肯定不止一个。”

酒酒了解的点了点头。

楚正阳皱眉，中气十足的喊道：“说话的是哪一位，可否现身一见？你隐匿在百姓之中，却处处挑动百姓与官府为敌，到底有何目的？”

话音一落，楚清和酒酒一愣，两人同时苦笑。

原本还想悄无声息的带走人，如今被楚正阳这样一喊，倒是不好下手了。

可是，被酒酒暗中封了哑穴的那人此刻有口不能言，而左右的同伴见他不语，还以为有什么后招，也不说话。

这倒让楚正阳的话多了几分可信，而百姓眼中也恢复了几分清明。

门外的官差衙役凑近李捕头，后者微微摇头，示意按兵不动，继续看下去。

见无人应声，楚正阳轻蔑一笑，继续道：“不瞒大家，在昨夜，咱们刘大人就已经召集了安宁城中的商人，楚某也在其中。大人把我们召集在一起的目的就只有一个，那就是开仓赈灾，施药救人。刘大人心系百姓，我们虽是商人，却也不得不被感动。安宁是我们立足之地，又岂会看着它遭到如此厄运？所以我们所有商人都答应协助官府共抗难关。原本，今日一早大家便可以得到救济的粮食和药物，可是那些别有居心的人却暗中利用大家的着急和恐惧，无端端影响了官府的救援。乡亲们，灾难面前，我们要相信官府，相信刘大人，不可受小人挑唆利用啊！”

楚正阳说得字正腔圆，情感真切。让高举武器的百姓们，缓缓放下手中的棍棒，思考着他所说的话。

藏在人群中几个挑事之人，见势不妙，相互打着眼色，就像溜走。却被一直注意动静的李捕头派人跟上去，准备在僻静之处，将他们抓捕。

这时，没有人注意到，原本站在楚清身后的红衣少女，也悄无声息的跟了上去。

楚正阳这一番说辞，让门后偷窥的刘贺十分受益，不由得挺直了腰杆，脸上的愁云也消散了些。

慕白失望的看着刘贺，连一个商人都敢站出来平息民怨，而他一心辅佐的大人却躲在门后，只想着自己的安危。这样的主子，还要继续效忠么？

心中的失望，让慕白闭上了双眼，不忍去看。

门外，百姓已经平静下来。

楚正阳抱拳拱手，对着紧闭的府门喊道：“大人！楚家商号信守承诺而来，将仓库中所有粮食和药材全部运至，还请大人过目。”

“真的是粮食和药材！”

人群中，原本绝望而愤怒的情绪，因为楚正阳的话而开始激动。

他们跟着与官府对抗，不就是为了有一口吃喝，能在瘟疫中活下去么？如今，有人送上来，他们岂能不欢喜？

激动慢慢转换为感激，楚正阳和楚清暗中交换了一个外人不懂其意的眼色。

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