“就是，母亲应该在房中好好休息，省得我这弟弟妹妹抗议。”楚清也忙走过来，搀住郦氏的另一边。

“哪有那么娇气？”郦氏娇羞的任由丈夫和女儿把她带到书房中的榻前坐下。

丫鬟将甜汤放在桌上，垂首退下。

郦氏吩咐：“你们二人到门外守候吧，我有话给老爷小姐说。”

二人依言退下，关上书房的门。

楚清则和楚正阳对视一眼，眼底都有些惴惴不安，不知道刚才那句话，郦氏听进去了多少。

两人等着郦氏的追问，却不想她只是指着桌上的两碗甜汤道：“你们父女二人都是一个样，一忙起来，便不知道时辰。去，各自把一碗甜汤喝了。”

“遵命，夫人。”楚正阳心中松了口气。

“知道了，母亲。”楚清跟在楚正阳身后，向圆桌走去。

两人走到桌边坐下，奉命喝汤。没有言语交谈，可是眼神中却在不断交换。

待两人碗里的甜汤都已经见底了，郦氏才道：“今日我外出上香，遇见了三叔。”

哐嘡——

楚正阳手中的勺子落在碗中，发出了一声醒人耳目的脆响。

千算万算，还是算漏了一笔。

楚正阳闭上眼，心中叹息。他不用问也知道，楚正和定是将父亲让他回家的事，告诉了郦氏。并让郦氏来劝自己答应。

“夫人，老三说些什么，你不用理会。回河西这件事，我心中已经有了决断。”

“原来是回河西。”郦氏垂下眸光，喃喃的道。

楚清看向母亲，眼中骇然。

楚正阳也一怔，看向妻子：“夫人并不知情？”

郦氏抬起美眸，一脸错愕丈夫与女儿映入她的眼底。笑了笑，她道：“我遇见了三叔，他却并未看到我。”

楚清嘴角一抽，没想到居然被母亲算计了一把。

看来，当年郦氏才色双全，并不是虚言。能够如此淡定的吐出一言半语，就套出想要知道的话，可不是一般妇孺能做到的。

当然，这也是因为父亲楚正阳过于在乎妻子的感受，才如此不经一诈，就说出了事实。

“老爷心中有何打算？”郦氏问道。

她语气平静，好似不经意般。听不出其中是否还有着对河西楚家的怨恨，还有反感。

既然已经被知晓，楚正阳也不再隐藏。便直言道：“我明日会去找老三，告诉他，我不打算回去。”

没有一丝犹豫的回答，让郦氏心中感动。但她却依旧体贴的道：“那人……终是你父亲。你也是他的独子。”说着，又看向楚清：“阿离长了这么大，也不曾见过她的爷爷。”

父亲、爷爷……却不见郦氏称呼河西楚家家主为公公。可见，在她心中那份傲气，并未让她妥协。

她外表温婉柔弱，却不见得内心中就只知道一味承受。

是对是错，她心中有数，却也爱憎分明，不会因自己一人的感受而阻碍其他。

“夫人的意思是……”楚正阳看向郦氏。他心中猜测到郦氏的答案，可是却不敢说出来。

郦氏微微叹气，烛火让她脸部的线条，变得更加的柔美：“已经十八年了，老爷也该回去看看。至少不负为人子的身份，看完老人，咱们一家再回来便是。”

若是回河西楚家，郦氏和楚清是不可能不去的。不管河西楚家是否承认，她们两人都是楚正阳的妻子和女儿。若是不会去，只会让楚正阳在河西楚家更加遭人口舌。

“夫人不必为我勉强的，当年我与他已经断绝父子关系，就算不去，也无人可说我什么。”楚正阳不愿妻子委屈，忙道。

郦氏缓缓摇头：“当年，不过是气愤之极的意气用事，这十多年，你不能承欢膝下，尽儿子孝道，已经让我很不安。如今，既然那边亲自来请，我们又怎可拒绝？”

楚清看着母亲，缓缓站起，向她走来，来到她身边，蹲下，双手轻握住母亲的双手，将柔软包在自己的掌心之中：“母亲，相信我。这次会河西，我决计不会让任何人伤害到你。”

郦氏抽出手，帮楚清理着额前落下的发丝，温柔的笑道：“我的女儿说的话，我自然相信。有你与你父亲在我身边，也无人可以伤害我。”

楚清嫣然一笑，回眸看向自己的父亲。郦氏也抬起头，看向自己的丈夫。家中两个女子已经做下了决定，此刻，就看他这个一家之主的最终决定了。

望着女儿与妻子，楚正阳的心顿时被一股暖流包围着。护卫妻女的豪情，从心底滋生，他笑道：“好，那咱们一家三口就走一趟。”

“爹爹，你说错了。应该是一家四口。”楚清戏虐的指出父亲的语病，眸光落在了郦氏的腹部。

“对！是一家四口。”楚正阳的眸光随即也落在郦氏的腹部上，眸光闪动的道。

河西楚家

河西，位于南楚的西方，地广人稀，矿产资源丰富。

在这里，楚家是最大的氏族，盘踞百年，无论是当地的官绅，还是百姓，都不敢轻易的招惹楚家这个庞然大物。

楚家的祖宅占地广阔，院院相套，以大房为中心，向四周扩散。除了一个威风堂皇的大门之外，其他各房的院子，面对街面的一面，都开有小门，方便私下进出。

三更已经敲过，本来是就寝休息的时候，一道裹在斗篷里的人影，却一闪而过，来到楚家五房的院门前，轻轻的叩了几下。

很快，便有人从里面打开小门，放来人进入。开门之人又向外左右探了探，确定无人注意后，才关上房门，提着灯笼，带着来人向院里走去。

来人被领进了一间偏僻的房间，房里早已坐了一个人，正在喝着热茶。

“五哥。”来人拉下斗篷，露出一张白净的脸。眼角微微有些细纹，虽无胡须，却也不算年轻了。估计也在三十多岁左右。

领人而来的下人，轻声关上房门，房里只剩下两人。

楚正风指了指另一边的茶杯，笑道：“六弟先坐，喝杯茶歇歇气。”

楚家中年一代的老六，楚正淳咧唇一笑，解开自己的斗篷，扔在一旁，坐在楚正风身边，端起茶杯，喝了一口。

茶水入喉，他眼眸一亮，欣喜的道：“五哥，这可是你这次从建宁都城带回来的极品金雀舌？”

楚正风微笑颌首，夸赞道：“还是六弟有品位，有眼光。”

楚正淳笑了笑，虽未答话，可是眉宇间的傲然之色，却是表现出对楚正风这句话的当仁不让。

“对了，五哥，此行可还顺利？你今日刚到家中，小弟就奉命来访，可是出了什么事？”楚正淳放下茶杯，紧张的问道。

楚正风扬手安抚的道：“六弟莫慌，建宁都城一事十分顺利。丹穴已经拿到，在三皇子的协助下，那十年开采权已经作废。待丹穴出产之后，我们楚家拿四，三皇子拿六。”

“四六分？”楚正淳皱了皱眉，脸上有些肉疼：“是否太多了？”

“诶~，大丈夫欲成大事当不拘小节。”楚正风摆手道。“若是三皇子大事得成，我们楚家就是从龙功臣，到时候的荣誉还有声望，可不是区区几分薄利所能衡量的。”

“五哥，六成可不是薄利了。”楚正淳脸上依然带着苦色。

他算是明白了，五哥和三皇子私下合作，代表着河西楚家。此刻，协议已成，他星夜叫自己过来，就是为了向家主汇报时，多一分支持。

虽然他从小就听五哥的话，可是，这毕竟牵涉一大笔钱，若是三皇子夺位失败，那么岂不是竹篮打水一场空？

“六弟是不打算帮我？”楚正风脸色一沉。只要他和三皇子合作成功，有了三皇子这个靠山，下一任的河西楚家之主就是他。

“不是不帮，只是这其中牵涉太大，家主若是恼怒起来，我说话也没用啊！”楚正淳双手一摊，无奈的道。

楚正风冷笑：“有个消息，我忘了告诉六弟你了。”

“什么？”楚正淳下意识的问道。

楚正风阴测测的一笑，压低声音道：“这次出去，家主可是暗中吩咐老三去找了老二，让他把老二带回来。而老三在建宁都城也匆匆离开，就是为了去找老二。”

楚正淳心中一凛，脸色当即难看起来。

楚正风观察着他的脸色，冷笑：“据说，老二在外面混得还不错，十几年来过得体体面面。若是等他回来，先不说家主之位到底是不是他的，单说等他追究下来，当年那件事，是你出的馊主意，是你买通人下的药，不知道他会如何做。”

“五哥是在威胁我？”楚正淳眼角一跳，盯着楚正风。

楚正风弹了弹长袍上的灰尘，笑道：“我只是在提醒你。”

楚正淳双眼一眯，抿唇不语。眼缝中，却思绪晦暗，难以看清。

“你我从小关系最好，老三又是一个只会听命办事的应声虫，老七是他胞弟，再如何也不会与他为难，老四又是一个不喜欢争斗的人。老二若是不回来，倒也无妨，但若是老二回来，他可是正房嫡出，一旦父子两人冰释前嫌，下一任的家主必然是他。当初大家怎么对他的，恐怕他也会一一换回来。算来算去，也只有我有着三皇子的支持，若是能够得到家主之位，才能保住你。而这三皇子的支持就要看这次的表现了。”楚正风蛊惑着楚正淳，曲起食指在桌上敲了几下。

个人安危和家族利益的权衡，让楚正淳鬓角都滴下了冷水。

许久，他一咬牙，抬起眼看向楚正风：“五哥，我答应你。”

得到许诺，楚正风畅快的笑了起来，伸手拍了拍楚正淳放在桌上的手臂：“这才是我的好六弟嘛。”