王兰返衙后,早着人知会阮漓,速率水师南下清澜港,那班家伙正在海面上呆得烦闷之至,每天只能有一船到琼州港采买,人人都想去,却哪里能够?眼下从琼州港得到消息,一个个大喜过望,便即扬帆南下。不消一日便到了清澜港。
但这消息一去一来便花了三天,头两天几乎没有人到衙门登记,第三日晚间,七艘500石大船驶入清澜港,一色的大小,相同的样式,加上船帆上大张的“晋”字旗,以及船上人员统一的制式服装。落在渔民们眼里,哪还不晓得:这不是渔船或商船,而是真正地水上雄师!大海船渔民们见得多了,但船上数百汉子明枪执仗,旌旗整肃,却是第一遭,水师船过渔船时,有如一群高大莽汉经过一群幼童。居高临下,众渔民这才晓得王兰此前言中意思,第四日时,衙门口人潮如市,本地渔民纷纷赶到。新到的水师们穿戴整齐,临时充当起警卫来,将前来登记地渔民们一一疏导排队登记,不时有人骑马随渔民前往各码头。在船身上漆上船名或者编号,以便识别。
文昌县知县刘如海早就从龙随云处得讯,晓得晋城市舶司将落户清澜港,却与昔日主事林大人相商许久,大略是纵容渔民们闹事,驱赶海上客商,让这清澜港大大的喧闹一番,再上报琼州府。由龙随云上报朝廷,将这些远来的和尚赶回河北去,二人一起发财多年,各自岁入不下万缗,这番新来地人却未必如此,是以刘如海曾对林大人豪言道:“河北蛮子,晓得甚么海贸?便是江河之上见过些风浪,也不过小鱼小虾罢了。稍稍惊吓一番。只不出人命便罢,赶走了事!”
哪晓得王兰是从岳家军中出来的人。什么大仗没见过,一番言语,将气势汹汹的渔民们镇住,却随后大军压境,文昌县境内,俨然第一大势力并非县衙,而是市舶司衙门!看看自己麾下二三十名属吏,大小捕快兵卒还不满两百,海上巡逻的官船十余艘加起来也不上千余石,刘如海悚然生惧,王兰上任地第五日,刘如海匆匆带上衙中还算精壮地官兵,强撑胆子,前往市舶司衙门拜会王兰。却见衙门前人潮如织,快马如风般进出,却是秩序井然,再看到阮漓麾下军汉,吓得腿都软了:大宋朝开国以来,琼州府只怕还没有出现过这么多兵马,何况如此精锐的水军?莫说在这琼州地面,便是当今大宋朝,除了沿江三镇,只怕其余州府还没有这等水军吧!
“王大人到文昌履新,便是刘某也未远迎,实在失礼之至,还请王大人海涵!”进得衙中,排场又自不同,大宋市舶司破题儿第一遭有这么多兵马在内,倒是王兰不喜喧闹,让刘如海单独到后衙一唔,刘如海途经精兵数百,仅有的一点官威早已经消失殆尽,自己带来的二百村勇更不足自恃,见到王兰时,低声下气地请罪。
王兰心中好笑,却豪爽地大笑:“哈哈,刘大人实在多礼,这市舶司虽不属地方辖制,却在刘大人地界上设衙,此后地方事务,还须刘大人多多帮衬前日里有些个渔民,不晓得朝廷法度,擅行殴伤市舶司僚属官吏,不晓得按刘大人之意,此时该地方管哪,还是由我市舶司处置?”
刘如海见客套话都只得半句,便是问罪的驾势,也晓得这王大人不是个善类,哪还敢强出头,吱吱唔唔半晌,才拱手道:“王大人处置便是,下官绝无异议,绝无异议,这些个渔民久居化外,不晓得王法,便须以严刑峻法,令其有所畏惧,下官治县无方,牵累大人属下,当真愧疚之至!”
王兰本没打算给他好脸色,这等墙头草在大宋朝多的是,岂会少见这一位?只是见他恭敬谦谨得有趣,伸手不打笑脸人,实在找不到借口下手,只得作罢,却转和声道:“大人久居方面,民情地理必知之甚详,日后若要文昌县繁盛,却须与大人携手共治,彼此皆为大宋臣属,何必客套?若有请教刘大人处,还请不吝赐教!”
刘如海出衙时,汗湿单衣,官袍后一片水渍,自此不敢过问沿港民事,一概交由王兰打理,那些当日放胆殴打王兰属下的渔民早早逃了个干净,港中立时清净不少,遂于琼州各港及广州府、雷州府以至泉州、临安等地大肆宣扬:晋城市舶司已经落脚琼州清澜港,此后凡有海外货船到此,一律收取每石百文税钱,或者银两二钱,算下来远不及一成货钱多,且只要经过清澜港收税地船只,再到其他各港便不须再交税,少了一番盘剥,只少不得码头打点税吏地小钱罢了。
消息一出,不旬日间,清澜港内大小海客船只逐渐云集,每日出入便有十余艘,税入二三百缗不等,算下来一年也不下十余万缗,怪不得人人都想作这主事!原来那位主事在此间,只略略动动手脚,便是一年二三万缗的收入,王兰这才晓得他离开时的愤怒。
杨再兴得报,遂令阮漓在清澜港内外练习水军,船上水下诸般战法务求精熟,此外便随函遣来郭铁匠麾下十余名弟子,以及数十箱货物。王兰与阮漓大是不解,来人却着阮漓率一大船出海,至远离港口的一处孤礁旁,交箱中物事逐件组装,不到一个时辰,便装出一套投石机来,只是与晋城投石机不同之处在于,这机械能够发射“铁鸭蛋!”
眼看组装完毕,阮漓不晓得深浅,只怕这东西在船上爆开,率水军远远避至船头尾两处,那些郭铁匠弟子却是好一阵讪笑,才在投石机上装载不到一斤重的最新型“铁鸭蛋”,点燃引线后一声令下,舷上五人发力,一根长杆高高弹起,将这“铁鸭蛋”远远抛出,至五百步外地乱礁石堆中方才爆开,一声巨响处,只见礁石乱飞,水花与乱石覆盖方圆数丈远近,阮漓与众水军看得瞠目结舌:若对面的不是一片礁石,而是一艘船,却不是已经舟覆人亡矣!
“阮统领,小人奉令到此,将‘晋城舟炮’试演一番,杨大人吩咐,此炮大干天和,此后非到不得已,不可轻用,仍遣小人等奉统领军令!”那为首地匠人拱手向阮漓禀报,阮漓大喜:“水师有此利器,天下何处去不得?呵呵,儿郎们,且勤练水性,不日便下南洋!”
但话虽如此,毕竟这些水军还不熟水路,自此逐日渐渐远离清澜港练兵,直到第一次下南洋之举。
杨再兴虽身在晋城,却极悬念南方水军,北方罗彦处动静,只恨书函来往颇费时日,正为此苦恼,勿一日闻报:“杨爷,那些个西域番人求见,说是要进献什么宝贝?”