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第一百七十九章 南洋翻恶浪,王兰戏海贼。奇兵!
初时阮漓见对方稀稀疏疏数艘船,大者不过三百余石上下,小者只得数十石,虽然晓得这里应该距离对方巢穴不远,仍显得势单力薄,与王兰相视一笑,都暗道:“可怜!”
待过得小半个时辰,却见海面上四处渐有小船靠近,粗粗望去,正南方向最多,东西两侧也有,竟有百余艘之多,也不觉有些心惊,按这些船大小论,只怕也不下两千余人手,倒也与怀南诸船相去不远,但再近些时,见这些船多有破损,船上盗贼衣衫褴褛,手中兵器也良莠不齐,才心怀大畅,阮漓遂对王兰道:“将军可打过海战否?某家也是第一遭,不晓得这些贼子如何胆大至此,竟然敢来若我晋城水师,却不是与我等练兵来的?”
王兰却面有忧色,一来不熟水师接战规矩,但见对方船多,只怕蚁多咬死象,也颇可虑,此外见对方船上旗号不一,大约不只一股势力,如此大规模的海盗行动,此前在泉州或清澜都没有听说过,接近此间航线上,商船多少都有些防御,往往结伴而行,只要船多些,小股的盗匪就不敢妄动,而一股海盗往往也不过数十人至一二百人上下,哪里辄敢来惹这等大规模的船队?
只是王兰却不晓得前两番阮漓率大批船队南下,手中钱银财货充盈,远过其他家商队,而且从来不晓得去向当地码头上拜访,与海盗头子们进些贡物,以阮漓的个性与实力,纵有劝说其降下面子求人的,也只是推作没听见,岂是肯与这班海贼们相与得的?一次也罢了,两次下来,钱帛动人心,加上又遇到了一个“不懂事”的主事,自然难免让群贼有想法了,早在上次阮漓北归时,群盗就已经开始串联,轻易就达成一致,要在这怀南商船队上发一注横财,按众家商议,只道阮漓麾下七艘大船,各家至少分得一艘,其上财货当不下十万缗,岂不吃得数年?
谁料这一番见面时,见阮漓竟然率了十艘大船,随行中小船只也不下五六艘,各贼首均无畏惧,反而怕多出来供分配的这三艘大船不好办,伤了兄弟们和气,是以小心翼翼地等大队齐集,将晋城水师围在当中,这才开始商议如何打算,阮漓哪晓得已经成了对方案上肉,见对方为首的大船上,数小船载了数人齐聚,交头接耳,商议个不休,此时已经不过四五百步,只是听不见对方言语,但商议之意是看得清楚的,大约便是匪首们了,不由得心下暗喜:“若是两下动手时,只须将这船弄翻,却还怕甚么余者?”
对方七个贼首也在那里欢快不已:“这怀南市舶司自家坏了规矩,不惟收税,还自组船队来贸易,却不是大宋皇帝送来的横财,若是不取,只怕对不住海中神祇!”只是多出的大船人人眼红,商议了大半个时辰,才算将银钱折算清楚,一年长的老贼击掌道:“便是如此了,不须多争:大船折价五万缗,船上财货便实价算,若要船的舍些财货,若要财货的不要船便是!”众匪首皆哄然称是。
眼见这晴空万里,碧海如玉,转眼间便是海上森罗殿,阮漓已经着人预备水上水下两头下手,务将那为首的贼船作翻,其余小船皆不是晋城水师对手,自然不在话下,岂料那班贼子倒也还“盗亦有道”,竟然行“先礼后兵”之事,着一舢板摇来,小舟上二贼划桨,一名老贼长得斯文人模样,白发苍苍,儒生打扮,只是身上青衫破败不堪,若不细察其脸上凶悍之色,及数处刀疤,便是中土一名落地秀才般,哪里是贼匪之首德行!待得靠拢大船,那老贼见这大船木料考究,做工细致,极为牢固,心中窃喜。
上了船头一看,寥寥数人在船头上,三五水手也不像特别凶悍的,倒是几名侍卫大约是练家子,带得几柄腰刀,恭敬地立在一张案后,偌大船头,便只得两人凭案而坐,一壶清茶,数个紫砂茶杯在侧,空了一椅,倒也像是专候来客一般,不由得暗自窃笑:“鱼腩也有给海鲨敬茶的!”
当下负手而前,略一拂空出的椅子,便要落座,只见那船上两位主人,一个若黑面门神,表情木衲,若无其事,另一位却黑瘦如猴,只笑嘻嘻地望着自己,虽不言语,表情中也没有丝毫惧怯之意,不由得心下一惊,才缓缓拱手道:“二位主事是船主?货主?官家?老朽眼拙,认不得真人面,倒要请教!”
阮漓只咧嘴而笑,并不言语,王兰却是一愕,这老贼竟然说得一口大宋官话,那便不是番外蛮夷,幸好还能够沟通,当下起身拱手笑道:“老先生久居化外,倒不曾忘了大宋官话,失敬失敬,我等兄弟有些失礼,不懂得尊老,怎能让老先生站着?快快请入座奉茶!”
这老贼狐疑未定,却斜觑着阮漓,见后者笑得更欢,只得落座再说。
王兰却蹇额道:“老先生问得在下为难之极,若说起来,其实在下既是船主,亦是货主,非但是大宋官家,亦是金国官家,昔年间也败过兀术十三万兵马,差点在朱仙镇外杀了此贼,后来据泽州,又败金军数万——实在不晓得该如何答老先生问题。”
老贼头眉头一皱,听得糊涂,原来此贼久居化外,竟然不晓得中土风物人情掌故,便是这些响动天下的大事,在南海上也如过耳秋风,浑不以为意,只道主宰大陆的仍是大宋国,金人不过北方夷狄,除了高丽与日本或者知道金国实力以外,实不为这些海匪所看重。阮漓在一旁听王兰像模像样,说得有趣,直笑得打跌,老贼大感没趣,怫然道:“后生家如何这等夸口,海上风大,莫闪了舌头,生死关头,犹自如此放肆!”
王兰却不生气,将远处过百贼船视作无物,安座道:“老先生如何这等火气大!须防伤了肝脾,不利黄老之术,且请用茶——观先生宛然中原人物,却为海贼所用,不晓得是儒?是贼?是奴?请教!请教!”
那老贼听了前半句,强忍怒气,才端起茶来,却听得后半句,手一抖,将手中紫砂茶杯掷于甲板之上,摔得粉碎,立起身来,右手二指戟指王兰:“你——你——”