陪着这些美国人的是独立的海军部长汤芗铭，码头上停泊的是德国造“海荣”号巡洋舰，原本还有两艘海字头的同一级别战舰，随黄钟瑛投了南京临时政府。这个事情，跟海军内部的权力之争有关，方剑雄没拦着，天要下雨娘要嫁人。

海荣号驻扎在芜湖，今天出现在武昌，还是汤芗铭亲自出马，可见事情之重大。这几个美国人，有方剑雄认识的如乔治，还有方剑雄不认识的两位。

坐着美国造的福特汽车，三个美国人进了国防军的总指挥部。率先下车的乔治，看见方剑雄站在门口迎接，夸张的张开双臂高呼：“亲爱的boss，我总算又见到您了。真是太想念您了。”

方剑雄不给面子的微笑道：“打住，我不接受男人的拥抱，同时我们也就是两个月没见面而已。”乔治耸肩道：“好吧，您是boss，您说了算。”

方剑雄早就看穿这个美国佬了，这家伙就是一个野心家和冒险家的结合体。只要有足够的好处，让他干啥都没问题。

“两位想必就是伯利恒公司的代表，在下就是方剑雄。”打发了乔治，方剑雄上前主动伸手，两个美国人其实一直在关注方剑雄对待乔治的态度，可以看的出来，是一种很随意的态度。也就是说，两人之间的关系确实很熟悉。

“雷耶斯，美国海军陆战队少校，巴克利，美国驻华副武官。”两个美国人先后自我介绍之后，方剑雄伸出的手停住了，扭头瞪了一眼乔治道：“你这个骗子。”

乔治微笑解释：“亲爱的boss，我骗谁也不敢骗您，他们确实能代表伯利恒公司。或者说，他们受雇于伯利恒公司，我想这一点您如果了解美国就应该知道，共和党那帮有钱人，他们的力量很强大。”

“好吧，我接受你的解释。欢迎二位美国朋友。”方剑雄这才作罢，再次往前伸手。

两个美国人明显事先打听清楚了方剑雄的事情，这个军阀对于洋人向来不假辞色。长期在德国生活的经历，养成了他没有东方人传统的那种婉转的表达方式。

提起伯利恒公司，首先要说一说《伯利恒合同》，这是一份美国政府意图拉拢中国对抗英日同盟的巨大的扶持中国海军振兴的计划。晚清政府提出重振海军的庞大计划，这一计划最终大致确定为，1800万两白银分七年用于海军采购战舰。

中国海军之重振，无疑是美国人最愿意看到的。东北铁路之争，美国人败于日俄，这个教训告诉美国人，在中国这个市场上他们完全落了下风。

美国人重视中国市场所采取的手段，就是拉拢中国，对抗海上的英日同盟。所谓虎倒架子在，受死的骆驼比马大。大清朝虽然烂的不成样子，烂船还有三斤钉不是？

于是美国政府让伯利恒钢铁公司出面，提供两千五百万两白银低息贷款为核心的一揽子帮扶协议，目的就是要让清政府离不开美国的资金帮助，从此与美国穿一条裤子。

当然美国人资本家们不会无缘无故的做善事，中国庞大的市场本身就是最好的回报。

（注：合约字数太多，就不照抄了。大家可以去找资料来看看。另：合约中为纽约贝里咸钢铁公司。应该是音译不同。）

武昌起义之后，伯利恒合同作为一份不曾公开的密约，自然是无疾而终。这可急坏了伯利恒公司以及美国海军部，起初美国人的心思放在袁世凯的身上。方剑雄这个地方军阀自然是不在考虑范围之内的。

可是这个姓方的小军阀，却一再的让最实际的美国人大跌眼镜。军事上的胜利，无疑为方剑雄加分很多。于是，本着试试看的原则，在伯利恒公司的要求下，美国政府决定尝试一下接触。万一将来方剑雄能主导这个国家呢？对吧，提前接触一下，看看有没有成为接盘侠的可能嘛。

方剑雄对这个伯利恒合同一无所知，不过乔治在电报中提到过，伯利恒是一家大型钢铁公司，这个方剑雄就太感兴趣了。钢铁产业可谓国家的脊梁，没有钢铁产业啥都玩不转。