杨美人似乎兴致甚高，笑语盈盈地说道：“你这把琴，音色清绝至此，而琴身黝黑，质朴无华，竟可以与蔡邕的焦尾【注1】一较高下。”

“焦尾……”皇太妃低低说了一句，但语气中却含着极深极深的情感，似伤感，似缅怀。

杨美人却没有在意，又笑着补上一句：“是啊，琴似焦尾，人胜蔡邕。”声音一改昔日的清脆如珠，变得缓缓悠扬，似乎是春分带来了一阵夹着暖意的花香，让人不自禁地沉醉。

澜川微笑着躬身说道：“美人过奖了。庸手之音，只怕有辱清听。”不知怎样，舒娥竟觉得澜川的语气有几分像华东阳，谦卑的措辞和语气，反而更衬托出自信和张扬。

杨美人和煦如风的笑声中带着三分春日的暖意，三分春花的甜意，一声声只送到舒娥心里。舒娥只觉得今日所见所闻之事，皆是不可思议。大堂里，人人都沉寂不语，只有杨美人和澜川隔着两丈多地，隔着紫檀屏风，一问一答。只是两人的话音，都充满了极诱人的魅力。

“官人再弹一曲，可好？”杨美人温声问道。

澜川脸现微笑，微微躬身答应。又对着遥坐在正中的皇太妃躬身行礼，方坐下抚琴。手指刚刚触到琴弦的瞬间，澜川脸上所有的浮华而迷人的笑意，尽数敛去，神情专注，仿佛还是在教坊尽头那一所庭院内，手按长笛的澜川。

只是适才澜川和杨美人的一番言语，澜川脸上那一种极富魅惑的神气，让舒娥觉得似乎一切都不是自己最初看到的那样。最初在教坊的庭院里，那种得遇知音的感觉，一下子变得遥不可及。

琴声又响了起来，隔着屏风的洞孔，舒娥可以看到杨美人执着一方帕子的右手随着拍子微微一落一扬，只是心中一片茫然，充耳不闻澜川所奏的是什么。

澜川告辞不久，舒娥也起身告辞。杨美人从屏风后走了出来，握着舒娥的手甚是亲热，“舒妹妹，今日可听得尽兴吗？”

舒娥勉力一笑：“余音绕梁，三日不绝。”

舒娥又向皇太妃告辞，便只身回往永安堂去。纤罗送舒娥出了宝慈宫的宫门，舒娥一再辞谢，纤罗方止步回去了。舒娥来时心中只感到淡淡的喜悦和平静，走得又缓又慢，边走边看着宫中春末夏初的颜色。回去的路上，心里却无法平静，只顾着信步前行，猛一抬头，又看见那片黄衫，伫立在假山之旁，怔怔地望着北边。

果然不出所料，舒娥举目往北一看，灰青色衣襟当风，背上负者那把七弦琴。西边的落日映出了半天的晚霞，瑰丽明艳。而澜川负者琴走在晚霞旁边，身影却显得那样孤独悲怆，与周围的天色显得那样格格不入。

格格不入！是了，舒娥忽然明白了，自己的心惊，不是来自于那琴声，而是来自于那架七弦琴，那样焦黑的颜色，没有一点润泽灵动之气，和澜川那双白皙修长的手，那样比对分明，又是那样格格不入。所以每看一眼，就多一分烦乱，多一分心惊。

终于回到永安堂，进门时有林公公熟悉的声音，房里有正在忙着摆晚饭的华芙，有嘱咐厨房再将粥温一温的丁香，还有进进出出的四五人，他们的样貌和声音，都一如往常。舒娥终于觉得放下心来，终究，还是有一处自己熟悉的地方。

【注1】焦尾：吴人有烧桐以爨（音窜，烧火做饭）者，邕（东汉蔡邕）闻火烈之声。知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰焦尾琴焉。