然而舒娥看太后鼻尖上却还是沁出汗来，鬓角花白的碎发也被汗水濡湿。

舒娥略微加重了手上的力道，轻声问道：“娘娘，这风是不是大了些？”

太后轻轻嗯了一声，半晌缓缓说道：“年纪大了，是这样的。有的怕冷，有的就格外怕热。想来是因为身体衰弱了，所以才会这样。”

舒娥听了太后的话，却不知如何劝解，只是低低地喊了一声：“娘娘……”

太后看了看舒娥，微笑道：“怎么听你的声音，却有些酸楚之意。舒娥，人都要经过生老病死，没有谁能逃过，我也总要有那一日。我已是六十三岁的人了，近来身体又是一日不如一日，只怕……只怕……”

舒娥心头一震，太后竟然已经是六十三岁了。

太后身量适中，纤浓合度，既没有像祖父那样因为年岁大了而消瘦，也没有像有些人因为老去而发福。不管是明黄色的衣服、裙子，还是太后日常穿着的那些深沉而又大气的雍容暗沉的颜色，穿在她身上也都是格外合身。

太后的一头发丝原本都是乌黑，近来或许是因为病着，鬓角的发根已然变得花白。

太后的肌肤还带着润泽之气，肤色也是十分白皙。只是原本的红润之色却不知在什么时候消失不见，只剩苍白之感。

太后的一双眼睛向来十分有神，眼光中露着的，总是一股庄严祥和之色。然而近来太后的眼睛却时时似闭非闭着，仿佛有着说不清的倦意。

舒娥从进宫那日初见到太后的时候起，也并未刻意揣测过她的年纪。或许因为皇上的年纪和三少爷差相仿佛，或许是因为太后的面容确是看起来还带着端丽，是以舒娥心中也总是将太后想象得与曹太太差不多的年纪，也不过四十*、刚五十许的样子。

太后连说了连个只怕，却最终没有说出什么。舒娥知道太后想说的，或许便是，只怕那一天也不远了。舒娥从未看到太后如此倦怠疲惫的样子，心中带着不舍和依恋，手中的羽扇也终于越扇越缓。

“舒娥，你信不信命？”太后忽然问道。

舒娥微微一怔，随即说道：“听人说命运皆是天定的。”舒娥忽然想起了自己的遭际，心中也自感慨不已，续道：“许多事都是人想不到的，想来便是人们常说的‘命’之一字了。”

“我父亲当年随着太祖皇帝征伐太原，在途中逝世。”太后似乎没有听见舒娥的话，只是陷入了深思一样，缓缓说道：“父母膝下无子，家道就此中落。我随着母亲在外祖家生活。我们本是无依无靠去投奔了外祖，受人冷落。谁知没过两年，母亲一病而逝。外祖家也渐渐没落了。”

舒娥听太后平静地述说，心绪也渐渐平和下来。虽然太后所讲述的经历颇出乎意料之外，舒娥还是轻轻摇着扇子，静静地听着。

“我一个人沦落无依，几乎想图个自尽，以免受这饥寒飘零之苦。”太后说道这里，双手不自禁地蜷缩，仿佛又回到了饥寒交迫的时候。

“就在走投无路的时候，我遇上了一个相士。”太后的声音略微提高了些，“那相士看到我之后便驻足不走，只是上下打量。我年纪尚小，不知道惧怕，再加上连日冻饿，已经存了将死之心，不知道世间更有什么可怕的事情。我以为那相士看我落魄，存心相戏，便上去喝问他，是没有见过别人落魄，看起来十分新奇，还是当真狗眼看人低，瞧我不起。”