太太的病情似乎愈加严重，家下人来往出入“睦元堂”很是频繁，大少爷房中似乎永远只有大少奶奶一个人，二少爷依旧是个寂寞无声之人，在与不在都无甚差别，四少爷曹佾也时时不在府中。

舒娥觉得曹府上下都透着怪异，最怪异的事情，却莫过于偌大一个曹府，竟然一直没有三少爷的踪迹。舒娥心中的忧思愈重，却也只有心心念念地悬记，墨韵堂中虽有丁香菊豆二人为伴，却依然显得冷清。舒娥心中孤寂难遣，只有去祖父和淑颜那里。

然而淑颜忙于照看鸣鹤，见了舒娥又总是说，感觉这个磨坊时时有人监视着，让舒娥不要常来。舒娥说道：“听你说了之后，我来前便曾远远地张望过，这是府中最僻静的地方了，没有人走动的。”然而淑颜却只是不信，劝舒娥也要小心。

舒娥见淑颜小心翼翼的样子，心中也不禁恻然。舒娥向祖父说起淑颜的情形，祖父只是抬头看着养心苑那四方围墙包围起来的一小块天空，久久不语。

“爷爷，她真的无药可医了吗？”舒娥急道。

祖父看着围墙，问道：“有药可医，你会不会医她？”

舒娥高兴地轻轻跳了起来，脸上犹自挂着难以置信却又深愿相信的笑容，说道：“什么药？”随即又醒悟道：“是了，爷爷你在这里不能轻易出去，淑颜又是那样的情形，急切间没有药材，又……没有人能帮忙。”

祖父抬头看看舒娥，轻叹一声，脸上并无丝毫欢愉的表情。

舒娥急道：“爷爷，是很难得到的药材吗？你放心，京畿之地，还有什么药材是找不到的。再不然……”舒娥说着轻轻“嗯”了一声，续道：“我还可以进宫去求太后。”

“好孩子，”祖父的声音听来十分苍老：“害她的是阴谋诡计，是恩怨情仇，她中毒已深，什么灵丹妙药，都是没有办法解救的。”

舒娥一时不解祖父的意思，只是急道：“中毒已深，爷爷，难道真的没有办法？连你也没有办法吗？”

“我也没有办法，我也没有办法。”祖父怔怔地看着舒娥，脸露微笑：“医者仁心，舒娥，祖父教了你这些年，独这一点不曾教过你。仁心乃是天性，你是不需教的。”

舒娥不知祖父为何在这个时候说起这些话来，然而祖父说“我也没有办法”的话，舒娥却是听得清清楚楚的。心中为淑颜和鸣鹤难受，脸上也带着戚容。

“你在为曹家姑娘担心吗？”祖父忽然问道。

舒娥点了点头，将淑颜托孤之事告诉了祖父。

祖父神色茫然，望着舒娥道：“你……答应了？”

舒娥郑重点了点头，说道：“眼看淑颜命在垂危，我又怎能忍心不管？”

祖父忽然呵呵大笑，对舒娥说道：“你不后悔？”

舒娥略略侧首，顿了一顿，说道：“这其中的艰难，如今我纵是想也想不到。只是既答应了，就不后悔。”

祖父双目微红，点头笑道：“好孩子，你的心地，远胜祖父了。”