没关系的马伦，你已经长大了。你已经四十七岁了，四十七岁了！就算那两个家伙再次出现，你也能毫不犹豫地照着他们的脸上给一拳了！你……没问题的！

“没问题的……没问题的……”

月光从外面照射到地板上，因为海浪所带来的微微晃动像是在催人入眠一样。蜷缩着自己的身子，马伦不停地轻声重复着这句话。在马上就要进入睡眠的时候，他的嘴里忽然滑出了一个与之前不一样的疑问句：

“为什么，冈崎教授……要背叛……”

随后，整个房间里面，只剩下了他平稳的呼吸声。

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几天后，日本。

“对了，帕特里克，其实在船上的时候我就一直想要问，”将自己那没有多少的行李放在自律式搬运机器人上，马伦忽然仰起脸，向正怀念一般地看着周围景色的帕特里克提出了自己的问题，“为什么我们这次出行要选择乘坐轮船？明明飞机的话应该更好……”

“啊哈，的确，像是欧洲航空最新推出的平民版空天客机，五小时环游全球，是吧？东京就有一个降落场，的确要方便多了。”点了点头，帕特里克同样将自己的行李放到搬运机器人上，“但是这样一来，某些东西就完全没有办法带上了。”

“某些东西？你还带了些什么？”

“啊哈，必要的交通工具总是要有的吧？就目前的价格来说，在日本当地再购买比运费可是要贵上很多倍的。”说着，帕特里克的脸上忽然露出了满意的神情。向对方所望的地方看了过去，马伦发现一些轮船上的工作人员正在卸货，“哈，看来咱们的宝贝没啥问题……”

“这么说……帕特里克，你把自己的那辆汽车给搬到这里来了？”

“这是当然的事情咯。作为一名探险家，虽然长距离的徒步旅行是极其重要的能力，可这并不意味着我们不需要准备自己的交通工具。自己开着车前往目的地同样是一种至高无上的享受，指不定在途中你就能够发现一些惊喜。比如，当初我去西藏的时候，在公路上正好遇上了藏羚羊们的大迁徙。”得意地吹了个口哨，帕特里克拉起马伦，一齐向他那辆保养得异常完好的电动汽车走了过去，“那简直太棒了。而且，在穿越危险地带的时候，我们往往都是将自己汽车的所在地作为旅途的重点的，毕竟那都是些荒无人烟的地方。再举个例子，我在三十岁的时候徒步穿越美国‘死亡谷’……”

“啊，我记得你的那一次经历。”很快，马伦从自己的记忆之中将这个名词挖掘了出来，“当时你简直就像是老了十岁……死亡谷果然是个很可怕的地方吗？”

“反正肯定不算什么轻松的地方。在之前，已经有好几名探险家都死在那里了。最悲惨的一位甚至就死在距离自己汽车二百米的地方。人们估计他是看到了重点的象征所以松了口气，打算坐下来歇一歇，结果一坐就再也没有力气站起来了，最终在那里脱水而死……”

“上帝啊，这听上去实在是太让人毛骨悚然了。”不经意间打了个哆嗦，马伦拉开汽车的副驾驶门，“那么，咱们这次的目标呢？会有那么危险吗？”

“我所能够获得的资料你全都看过了。你怎么想？”

“如果是真实存在的话，那幻想乡肯定是一个相当危险的地方。即便那些资料里面说妖怪对人类已经没有了敌意，可既然她们要通过所谓的‘恐惧’来生存，对于人类来说自然不可能是什么友善的种类。甚至，你我作为外界人类中对其不抱有恐惧并可能散播这一思想的二者，被她们视为眼中钉的概率要远远地比被友好相处的概率大……”

“这就是为什么咱们需要这辆车。”等机器人将行李放好，帕特里克拍了拍方向盘，将引擎发动了起来，“虽然并没有攻击方式，不过它的防御性能是最好的。我敢打包票，现在在车的上部装上一个反坦克武器，把‘斯来甫尼尔’（Sleipnir）直接扔到战场上去和那些军方的坦克硬碰硬都没有问题……”

“……这辆车的名字叫什么？”

“斯来甫尼尔，北欧神话中的八腿骏马。怎么了，比较感兴趣？”

“……不。”盯着帕特里克的侧脸看了一会儿，马伦确信，自己绝对没有将欧洲联合对外反应部队下一代装甲车研发计划的代号告诉过对方，所以名字的相同应该只不过是个巧合而已，“我们接下来应该干些什么？现在城市里面歇一歇吗？”

“嗯，没错。城市里的当地人情报也是相当重要的。像是流言之类的东西……”

“那我就现在旅馆忙我自己的事情……”

“休想。陪我一起去打探消息。正好你也可以对于幻想乡加深一些印象。”

“……好吧。”

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