如今虽然五哥没有混到让别人看他脸色的份上，却也早摆脱了少时穷得为了几贯钱就要卖身的日子，季清菱也已经能选择不去看别人脸色行事。

她要交朋友，要聚会赏花吃席，一定因为是她自己喜欢，自己想去，而不是别人觉得她必须去。

况且寻常妇人之间来来去去这个会那个席，其实大多也就是自己跟自己玩而已，当真不用看得太重，若说能靠这个在京城站稳脚跟，那就更是说笑了。

面子都是自己挣来的，难道还指望别人给你？

是以她听郑婶子把话说完，只笑了笑，并不以为然，只是也不好当面给对方下不来台，便道：“难为婶子想着，只我另有安排，便不去了。”

郑婶子满肚子的话梗在喉咙里，硬生生被她又堵了回去，过了好一会儿，才反应过来。

这一回她才是真正着急地道：“夫人这可使不得！这一回推了，下一回别人哪里还会给你再下帖子！正难得趁着状元郎马上要跨马游街、琼林盛宴的时候，您该要抖擞精神，借一借势头，多多出去赴宴赴会，好生在京城站稳了，叫富贵人家都识得了才好，不然过了这个村，哪里再去寻这个店！”

又翻来覆去地拿各色话来劝说，只把那“庚申会”夸得天上有，地上无的，见不奏效，只得又用话来吓，虽然没有明说，可其中暗示，仿佛季清菱不去，将来状元郎官做不好，就是她拖累的一般，又把夫人间的来往交际说得比什么都要紧。

季清菱先还耐着性子听两句，后来见她啰啰嗦嗦，没个尽头，便寻个理由把人打发了。

再说郑婶子被支出了门，自知一番游说没能奏效，十分不悦，她想来想去，又捋了一遍自家言行，自觉并无半点毛病，便是死人也要被自己给说活了，为甚那小夫人就是不醒事呢！？

果然是年纪太小，不懂得人情世故的要紧吗？

她琢磨了一夜，把季清菱房中的丫头数了一遍，觉得秋露太小，秋爽太跳，唯独秋月，年龄最大，看起来也最老实好哄，好似也极得小夫人用，这一日便特找了个空档，叫个小丫头把秋月叫来。

秋月本以为有什么事，谁晓得到了地方，竟只是点鸡毛蒜皮的讲习安排，她复述一遍，待得郑婶子确认无误了，才道：“多谢婶子，若是没有其他事情，我便先回了。”

郑婶子忙道：“先不急，今日寻你来，还有一事。”

又细细把前日在季清菱面前说的话换个法子说了一遍，复又语重心长地道：“若不是夫人厚道，原也不该我来管这事，可我拿了银钱，也不好吃白食，见着不好，少不得就要说两句，寻来寻去，夫人房中也就是你最得用，最能干，是以特找了你来，想着你好歹能劝一劝。”

秋月跟了季清菱这些年，经历了许多事，早非原来那个粗手粗脚的小丫头，她虽然人依旧老实忠厚，却也不好哄了，听得郑婶子唠唠叨叨说了一大通，虽然不知道对方七拐八弯后头的打算，却也觉得这话不对。

她只笑一笑，口中诺诺连声，也应承了下来，等到回到屋中，先不忙去回季清菱，而是把秋爽、秋露二人找了过来，只问她两对其人的看法。