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东都洛阳,正当午后光华万丈的云蔚霞光照耀之下,依旧是那么雄美壮阔与巍峨磐然;但是一旦靠近了看之后,就像是年久失修的豪宅华地一般的,开始在东西南北之间呈显出某种,从鼎盛之际到荣华一时,再到渐进的衰退与最终颓坏的多极分化之势。
相对于穿城而过的洛水南岸,已经呈现出明显颓败和衰退之势的大片外郭城区,位于北岸许多坊区,却依旧在夜夜笙歌的走马章台之中,保持着昔日鲜花烈火般的华美精致。
在天子驻烨的皇城大内,陶光园的九州池畔,正当是人声鼎沸而驰骋纵横之际。
作为当朝天子所喜爱的重要娱乐项目,无数身穿彩衣而系着璎珞和丝涤,戴着诸色星官儸面的骑士,夹着披着丝绸的良种坐骑,在马上挥舞着缀满金玉纹饰的长杆,而竞相追逐着一个裹着铃铛内胆的多孔彩球,纵横交错的冲撞在一起而把发出一阵有一阵的嘶吼和呼喊声来。
而作为当朝最有权势的“大父”“尚父”,比大多数宰相还要更像宰相的神策军中尉田令孜,也眯着眼睛看着兴高采烈驰骋期间的大唐天子,人称“马球皇帝”的唐僖宗;只有在对方目光偶然看过的的时候,才露出一丝忠厚诚挚而亲切温宜的表情来。
除却没有胡须之外皮肤白皙明净如玉的他,看起来就像是一个保养得当而方面阔脸、慈眉善目,充满养尊处优气息的富态中年;也只有在众星捧月一般将他簇拥起来的,那些紫衣金带鱼袋的大宦脸上,各种极尽阿谀和小心至甚的表情中,才能多少少体现和印衬出他遮天权势与煊赫影响力的最好写照。
要知道在他们之中好些人,哪怕在面对外朝的大臣甚至是宰辅也可以倨傲而不假辞色;但在这里,他们却要随着这位“田阿父”的一个眼神或是一个细微的表情,一个动作,而争先恐后的为之趋势和奔走左右。
田令孜本来姓陈,剑南道卖饼小贩的出身,因为早年家里太穷得揭不开锅,而自小就被阉割了当做私白卖进宫中,做了一名最底层的洒扫小公公;后来好不容易拜在一个老宦田师本膝下做养子,这才得以随义父选入内侍省听校,做到了负责为宫苑饲养珍禽异兽的五坊之一的小马坊使;并籍此认识和结交了酷爱马球而尚是年幼普王的当今天子,由此开始获得发迹的机会。
(注:民间私下阉割者谓之私白,以南方的闽地、岭南诸道风气最盛,常有豪强大户多勾结官府胥吏而拐卖孩童,阉割训练为私白;本家姓冯祖上为割据岭南的冯盎和冼夫人,也是《大唐双龙》里天下四阀岭南宋氏的原型,开元第一大宦高力士,就是霍王进献的私白出身)
当今天子既是后世所称的唐僖宗,本名李俨,乃是先帝唐懿宗李凗第五子,可以说既非长君也非嫡出,在先帝诸子之中属于相当不起眼的存在;但是在咸通十四年(873年)七月唐懿宗病重不起后,在十八日由宦官刘行深、韩文约等宦官集团拥立为皇太子,改名李儇,随后以12虚岁之身就位于灵前,成为整个大唐历代以来即位年龄最小的皇帝。
因为自幼就由时任小马坊使的田令孜伴随左右和照顾起居,感情上很是有些倚赖,并称呼田令孜为“阿父”,即位后便任命他做了右枢密使,监门卫大将军,自此跻身四贵之一。(“四贵”指只能由宦官充任的内外枢密使、左右神策军中尉);
随后又联合了宦门杨氏的杨复光、杨复恭兄弟,西门家的西门思恭等一干大宦官,成功地挤垮和剪除了原本拥有册立之功的资深前辈大宦刘行深、韩文约;从而兼领神策军中尉而总掌禁中兵马。
又借力使力利用党争间接挤走和流放了,素有众望的三朝元宿宰臣王铎、郑畋及其党羽,力压继任的宰相卢携,就此成为权倾朝野的第一人,而凌驾于诸多权宦、宰辅之上。
如今,以天下之大,庙堂之高,委以能够让他有所忌讳和重视的,也不过是同样出身宦官集团而对天子具有拥立之功的功臣之一,当朝内枢密使杨复恭和他素有军功与知兵名声的兄弟,关内八镇观军容使杨复光而已;
仅仅是因为他从小就拿捏住了这位大唐天子的热衷和嗜好。
年少在位的唐僖宗性好奢事热衷游乐,从斗鸡、赌鹅,骑射、剑槊、法算、音乐、围棋、赌博,各种游玩的营生他几乎无不精妙,视宫廷大内诸苑为兮兮之所。利用长安左藏、齐天诸库的金币、赏踢乐工、伎儿,所费动以万计,致使国用耗尽。
田令孜给唐僖宗出谋,将长安两市中外客商的宝货登记入册,全都送入内库,供皇帝挥霍,如有商人不满,向官府陈诉,就被送到京兆尹用棍摔打死。朝野上下皆不敢言,而世人道路以目。
而不久将来的在历史上,田令孜为了培植党羽,安排自己的心腹去镇守三川,即四川地区为退路和外援;向僖宗奏请以兄长陈敬瑄及左神策军大将军杨师立、牛勖、罗元杲等镇三川。而唐僖宗让却四人击球赌三川,以赌球任命封疆大臣,把国家政事作儿戏。
最后陈敬瑄得第—名,即任命为西川节度使,代替西川节度使崔安潜的职务,杨师立为东川节度使,牛勖为山南西道节度使;世人自此皆知这位马球天子的荒诞之名。
时任翰林学士的刘允章在《直谏书》中已用“国有九破”描绘过当时紧迫的局势:“终年聚兵,一破也。蛮夷炽兴,二破也。权豪奢僭,三破也。大将不朝,四破也。广造佛寺,五破也。赂贿公行,六破也。长吏残暴,七破也。赋役不等,八破也。食禄人多,输税人少,九破也。”对天下苍生的生存状态,他总结了“八苦”、“五去”。
但这一切,似乎都丝毫不能影响当今天子的奢靡玩乐之心,这也是田令孜为首的当权内宦、中贵人们,所乐见其成而变本加厉予以鼓励和纵容的事情;因为,这样他们才能利用天子无心过问国事耽于玩乐之际,更好的掌握和操持这个国家的权柄和军国大计。
因此,他此时此刻正在思量着这些球手当中,那个看起来更得天子宠近和在意,可以给予富贵名位的笼络和相应的敲打手段;
而在天子的近侧之中,哪个又是不合时宜和喜欢沽名钓誉的直谏之辈,以及他们可能说出一些煞风景的言论,需要及时利用天子身边的职权之便予以排除和贬斥掉,乃至罗织相应罪名以震慑朝中那些潜在的“逆党”“清流”们。。
“须得时刻谨记,咋们都是天家的奴婢。。”
只是在他口上却说出来的是另一番光景:
“只是暂以这微贱之身,代这天下当主稍加出头露脸,奔走在外而已。。”
“日常里切切莫忘了自己的本分和出身。。”
“倒是那些馆阁士、堂老(宰辅)和台臣、主部,才是天家委命的正当管事之人。。”
“尔辈平时就须得留下几分体面,才有日后向和衷相得的长久日子。。”