“哼，那你倒是说说看，这战为何打不得？这兵为何发不得？”
一大人冷哼一声，面上已经摆上了看玩笑的得色，显然是看罄冉年纪尚小，不曾将她放在眼中。
“说得好，朕自会纳言，说得若是不好，易青……朕可要重重治你的罪。”旌帝冷声道。
罄冉尚未说话，却是燕奚痕上前一步，对着御台躬身禀道：“皇上，易青腿上有伤，此番虽是冲撞了圣颜。但还请皇上体谅她一心为民，允她起来回话。”
众大人一听这话，心中咯噔一下，翼王竟是站在少年这边的，看来翼王也是不主张发兵的。翼王的态度通常就是皇上的态度，难道这少年今日之举都是皇上授意的？
“起来吧。”
罄冉目含感激望了眼燕奚痕，双手一撑站起身来，朗声道：“众位大人言战国新败，士气低迷，而我旌国正应趁此大胜之际一鼓作气永绝后患，这想法也未免太过想当然了。当年先帝以士气之盛，出师西征，却致受困橘城，颠沛钟岭。也是那时战旌两国结下了不世之仇，自那之后两国纷争不断，互有输赢，迄今难有结果。如今战英帝虽非明君，但却志在一统天下，战国朝中更是不乏能征善战之辈。砮王强悍狡诈，手下雄兵能征惯战，又有高山险峻，地势之利，要想一蹴而就，谈何容易？”
“此话差异，英帝虽志在天下，但其人残暴荒淫，致使朝中百官腐败，朝纲俨然衰败。砮王虽英武，但终非君王，其如今一掌战国军权，难免遭猜忌防范，陷入皇位之争，实不足为虑也。”
“错！敢问大人，若是战国果真不足为虑，为何这些年我边疆屡屡遭到侵扰？！”她见那大人张口无语，又道。
“此次我旌国确实打了胜仗，可是万未挫到战国锐气之万一，且我军亦伤亡甚重，冒然出兵只能令百姓再次陷入水深火热。何况，百姓所愿乃是和平安定的生活。我旌国之所以能屡屡阻挡战国雄兵，并不是国力比之强盛，兵勇比之勇猛，而在于百姓痛恨战国！可若是旌国主动挑起战火，百姓是否还能如此万众一心，怕是难说。毕竟，连年征战，百姓早已苦不堪言，厌恶战争。若是逆民心而行，悍然出兵，易青实不认同。”
大殿之上一阵静默，站于左侧的武将们更是面有赞同，望着罄冉的目光多了几分探究和赞许。
却有一文官仍觉不服，上前一步指着罄冉，冷声道：“我看是你怕了战国人，才如此长别人志气，灭我旌国威风。若是战国那么厉害，此次王爷怎么可能没伤及多少兵勇便轻松拿下战军精锐四万余，更是杀得砮王重伤而归？！若不是我旌国威名在外，那陆元贺又何以舍战国而投我旌国？！”
“王大人可真是高看本王了，这次击败战军，用八珍阵法力据战军于松月道，和前往苍松密谷说服陆老将军的乃是本王燕云卫小兵易青，本王可不能夺人之功！”燕奚痕笑着道。
“易青？哈哈，恭喜皇上，喜得良将。一个小兵便能挡战国铁骑之锋芒，我旌国人才辈出，此刻伐战，大业可成啊。”
那王大人一脸忘形，说着便深深拜倒，待跪下叩首半响不听有声音，他微微抬头只觉殿中气氛甚为奇怪。
他茫然扭头，迎上身旁一人目光，那人满面痛惜地摇了摇头，目光竟带着怜悯。洋洋得意的王大人还没有明白怎么回事，就听高阶之上传来一个冰冷的声音。
“王大人好见识，朕心甚慰！”
皇帝的话几乎是咬牙说出，冷酷而满含嘲讽，纵使王大人再一时忘形也知道自己闯了祸，惹怒了皇帝，他顿时汗流浃背。
“哼，朕万没想到朕的大臣竟都是大放厥辞之辈，退朝！”旌帝冷声说着，霍然起身，拂袖而去。
旌帝这一走，大殿顿时便陷入了沉寂，片刻，百官有拭汗的，有唏嘘的，也有庆幸的，更有斜着目光打量罄冉的。
罄冉承接着一道道或怨毒，或好奇，或赞赏的目光，神色泰然自若。
“我倒不知易青的嘴也能如此刁毒。”燕奚痕凑近罄冉，笑言着，目光中几分调侃几分激赞。
罄冉分明感到，他一靠近，那些大臣们便纷纷转开了目光，不敢再盯向她。看来燕奚痕虽是终年身在边关，可在京都的影响力、威慑力倒是丝毫未减。
“我是有王爷撑腰，有恃无恐。”罄冉眨巴两下眼睛，目含笑意。
燕奚痕一面和大臣们拱手打着招呼，一面和罄冉一道往外走，两人刚出大殿，高全便匆匆自侧廊追了过来，对着燕奚痕一躬身，看向罄冉。
“易公子，陛下在御花园召见，请随奴才来。”
罄冉神色不变，轻勾唇角，宫中之人果真懂得察言观色，片刻间已从易青变成了易公子。
“我随你一起去见皇兄。”燕奚痕说着就欲迈步。
高全却是一躬身，笑道：“王爷，太后和公主此刻都在晨明园，奴才过来时太后吩咐，若是王爷还未回府，就去陪她老人家赏荷，您看……”
燕奚痕微微蹙眉，罄冉却笑着道：“王爷快去吧，多陪陪太后，易青先行一步，高公公，烦劳带路。”
高全忙笑着侧身，对燕奚痕一个躬身，这才转身打前而行。
御花园中，燕奚侬负手站在凉亭中，尚未换下朝服，头上珠玉幕帘随风轻荡，发出微脆之音。
高全将罄冉带至凉亭十步处便躬身退下，罄冉一步步走向凉亭，撩袍跪地，扬声道：“草民易青拜见皇上。”
“起吧，你上前来。”旌帝独有的威严声音响起，他并不回头，目光仍旧望着前方一片花海。
罄冉起身步入凉亭，站于他的身后，亦望向花海。凉亭前种着两种截然不同的海棠，一面乃开得红艳的西府海棠，一面则是冠枝扶柳的垂丝海棠。
“易青觉得朕这两片海棠开得如何？”旌帝抬手一挥，回身在石桌边落座，望向罄冉。
罄冉微微俯身，目光凝向那浩瀚花海，笑道：“西府海棠花姿潇洒，花开似锦，更被文人墨客题咏不绝。易青听闻旌国不少文臣家中都供养此花，誉为“国艳”。而垂丝海棠，树冠高展，树姿高拔，花梗细长，历来被武将所喜。依易青浅见，西府海棠虽娇媚无双，却少了几分刚折苍劲，垂丝海棠亦然，也非完美。陛下这处海棠花海，交杂两种海棠，雅俗共赏，易青以为甚妙。”
燕奚侬隐在珠帘后的目光微闪，这少年不简单啊。前些年旌国势弱，文武大臣倒是上下一心，可如今朝政渐稳，朝中文武渐生嫌隙。单单拿这海棠一事，他就听闻，武将指骂文臣所养西府海棠徒有其表，娇弱不堪，文官则讥讽武将所养垂丝海棠空有花枝，不伦不类，说他们附庸风雅。
旌帝扬眸盯紧罄冉，淡笑道：“你倒是什么话都敢言，你今日在朝上一翻话俨然已将满朝文臣尽数得罪，如此锋芒毕露，怕是武将亦不会领你的情。”
罄冉回身一笑，躬身道：“易青不怕得罪人，昔有慕公之管贤，云英宗之邵伯公，皆为刚正不阿，为是非曲直，据理抗争，不昔得罪权势，触怒圣颜之人。两人虽是受到满朝排挤，却终成一代名臣，留名青史。易青不才，愿效仿先贤，做陛下之谏臣。”罄冉沉声说着，撩袍便单膝而跪，字字坚定。
燕奚侬眉宇一跳，心也瞬间一沸，旋即他压下心头跳动，沉声道：“你倒是甚为自信，朕可不敢自比慕公，英宗。”
罄冉一笑，沉声道：“若陛下无意自比慕公、英宗便不会宣召易青。”
“哈哈哈，起吧。”一阵静默后，燕奚侬朗声而笑，起身扶起罄冉。
罄冉忙站起身来，微微一退，恭敬地低头。旌帝满意地点头，笑道：“坐。”
他说着重新落座，罄冉微微躬身，这才在他身旁落座。旌帝淡笑，目光比之方才温和许多，徐徐道：“今日你挫挫那些大臣的锐气也好。”
他话语一顿，又道：“你昨日歇在翼王府邸吧？可还住的习惯？”
罄冉因刚到京城，无从落脚，恰在宫中有受了伤，便受了燕奚痕的恩典，昨夜住在王府之中。现在听皇帝如此关切，她忙笑道：“谢陛下关心，易青一切都好。”
燕奚侬点头，沉吟半响忽而扬声道：“易青接旨。”
罄冉一愣，忙起身跪地，神色肃穆。
“易青入军以来屡立奇功，堪为良将。今朕特封易青为清华君，享侯爵衔，官拜九阳府少卿，赐府邸一座。钦此。”
罄冉猜到旌帝会重用自己，可此刻还是一惊，万没想到他会封自己为侯爵。而且那九阳府少卿官拜一品，乃是要职，她纵使再胆大，此刻也是一愣，未敢领旨。
“怎么？怕了？”旌帝似乎看出了她的心思，沉声问道。
罄冉抬头，“易青不明，请陛下明示。”