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战争是摧残人性的，但也是考验一切的最终利器。

完颜兀术南下以来，虽然推行的战略并没有引来实质上的反对，但在这个过程中他却一直以一种生人勿近的姿态应对所有人，也一直以来遭受着全军上下关于他进军动机上的质疑，这一切都是因为八九个月前的那场败仗。

而相对应而言，南阳城内的赵官家更不好受。这些日子，作为势弱者一方的最高统帅，他每天都要接收和消化无数糟糕的前线军报……和原本心理预想中的这一战过程不同，南京的陷落、东京留守司远低于期望的阻击效率，还有之前韩世忠的战败，可以说一件比一件糟糕。

到最后，还要不要坚持在南阳守城这一既定策略都成了问题。

实际上，之前几日，赵官家自己都一度动摇。

不过，赵玖真的还算好的，因为他除了重阳节那日一时放浪之外，都还能把这种疑惧藏在心里不外露，以免失态。而其余人就没这么‘镇定’了……从梁红玉梁夫人亲自驰马来南阳汇报韩世忠战败，决心死守长社以后，南阳城上下便开始出现大面积动摇。

且不提必然出现的士民逃亡南下风潮，也不说豫山大营前后杀了几百个逃兵，只说赵官家身前左右，中枢那里却也开始渐渐偏向让赵玖本人无条件先行襄阳了。

不能说先行襄阳有问题，这本就是原定策略之一。

但是问题在于，前线已经如此悬危，如果赵官家此时主动走襄阳，那前面的已经有全面失序征兆的东京留守司部队，以及五河之间的孤悬的几座城池很可能会瞬间消散……前者会投降，会南下沦为军贼；后者基本上没有生路。

更重要的一点是，赵玖不能想象在岳飞此番打了水漂，连去处都不知道的情况下，自己若再失去韩世忠，那将来还能做什么！

于是，赵官家以最强硬的姿态选择留在了南阳，并引发了中枢上下的全面惊惧失措，中间的闹出的事端足以单独写一本《建炎二年南阳行在记》。

而这时候就必须要提到另外一个人了，也就是新任枢密副使吕颐浩了，这位新来枢相乃是赵官家这一年多时间里，经历的七八个相公中最直接最粗暴，却也是唯一一个在这种事情上主动认可赵官家冒险作风的相公。

得益于此人的存在，以及官家加相公这一绝对权力的组合，都省、枢密院、豫山大营内部的‘襄阳势力’最终没有成功。

当然，赵官家也没有允许吕颐浩在这种事情上追加惩罚……局势到了眼下，所有的分歧和争端都不该对自己一方再造成额外损耗。

不过，随着完颜兀术引大军抵达南阳城下，事情以‘另一只靴子最终落地’的方式得到终结，一切都已经尘埃落定。

到此为止，不仅是赵官家和完颜兀术二人逃无可逃，各自决心在南阳继续自己与对方的恩怨，双方也事实上将宋金第四次大规模攻防的最终结果作为赌注，摆在了南阳城上。

十一月十一日，金军抵达南阳城下的第二日，双方便迅速爆发了战斗，但过程和结果乏善可陈。

金人器械都未完备，谈何攻城？无外乎是驱赶京西百姓，强行扑城填河，以此来威慑城内，营造恐怖气氛罢了。

而宋金战事来到第四个年头，甚至马上就要步入第五年了，城上之人也早已经被磨成了铁石心肠，根本没有什么人性上的思索和挣扎，却是攻击不停，不惜一切阻拦填河。

至于完颜兀术和赵官家，也都各自没有前往前线，前者在督造大营，后者在城内巡视安抚人心。

一连三日，都是如此。

实际上，一直到第四日，金人那包括三万五千主力部队，六七千新降汉军，两三万民夫、工匠，累计五六万人的大营方才算是完全落成，而一直到第五日清晨，赵官家也才第一次出现在了城头之上。

“官家且看，这几日我们居高临下，窥察清楚……金军此番有三个万户旗帜，算上叛将张遇部却有四万战兵，其中两万骑兵。”十五日清晨，南阳城城北瓮城仅存的一座望楼之上，刘子羽遥遥相指，为赵玖与随行的两位吕相公（汪伯彦因为支持撤往襄阳，被赵官家遣送到襄阳去了）做讲解。“而他们本可仗着骑兵之利围三缺一，却还是强行四面围住，无疑是决心强吃此城！”

“张遇兵马在何处？”不等赵玖开口，吕颐浩便蹙眉相询。