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这双手很冷,让捧着的面颊一个激灵,却像是被烫到了一样避开，连忙偏了头,抬起袖子狼狈又胡乱擦了几把,年轻的皮肤柔嫩白皙，因为这个动作,连眼尾都被擦出一抹胭色。
“您都听到了？”
年轻人瓮声说。
他点头,放轻声说：“我说过今天下午会回来,所以直接来见你了。在一边不小心听到了全部，很抱歉。”
被看到这副模样的人抿了嘴，“请您让我一个人呆一会。”
会毫不犹豫向其他人提出帮助,为了这种事情真心实意难过，被发现后却会难为情。
爱德蒙不仅没有动,还忍不住笑了。
因为这个轻笑,班纳特少爷瞪着泛红的眼眶吃惊恼怒看他,纤长卷翘的睫毛变得濡湿沉重,吸气抽了抽鼻子,连稍长过颊边的头发也晃了晃。
像是他最宠爱的那只垂耳兔。爱德蒙非常不合时宜想着。
他顺手揉了那头短发,用神甫惯常的温和语气劝哄道：“还是进去吧,呆在这里，看到的人会更多。”
一下被戳中最在意的地方，克莉丝腾地站起来,自己拿手帕随便抹了泪,想到眼睛肯定是红的,一路都缩在后背意外宽阔的教士身后，不愿意探头。
经过水房时，注意到小炉上正好有一壶热水，爱德蒙直接拉住克莉丝的手臂走进去，捡了一只瓷碗烫过，才又兑了一碗温水，拿自己的手帕浸过，拧好递给她。
克莉丝闷声不吭擦了脸，总算清醒了一些，才惊讶发现手里是一条真丝手帕。
被热水浸过，肯定是不能再用了。
面前的神甫一眼看出她所想，“你留下吧。”
大不了之后再赔他一条，克莉丝点头，拧干了他的手帕，用自己的帕子包好，塞回口袋里。
今天天气很好，很多仆从都出去晒太阳，窗外遥遥有人声传来，这个房间反倒显得更安静了，两个人就这样相对坐着，一个低头想事情，一个看着另一个人，又似乎心不在焉，都没有说话。
过了一会，爱德蒙才开口：“已经看不出来了。”
克莉丝陡然惊醒道谢，面色如常起身走向会客厅。
拉开门前，克莉丝垂了眼，向爱德蒙低声道：“您是位教士，是我忠实的朋友，我很感激您没有多问，也知道您现在还不放心我，所以决计不会离开我一步。”
被点出心思，他僵硬点了点头。
“我信任您，”她深吸一口气，还是坚定道，“只是，我接下来要做的事情实在有些匪夷所思，所以我还是希望您能在这里等我。”
可是他在这里照样能听得很清楚。
爱德蒙正要说去其他地方等她，克莉丝已经先一步推开了门。
伊丽莎白果然坐在沙发上，表情不太好，明显心情糟糕，凯瑟琳在安慰她，玛丽也静静坐在一边。
挺好，人都齐了，不必一一去找了。
莉迪亚站着，叉腰气呼呼说：“玛丽好不容易拒绝了他，结果你最好的朋友又帮他贴上来是什么意思？”
克莉丝顿时哭笑不得，“你才是最没资格说这句话的吧。”
这位小姐可是差点让达西和威克姆做了连襟，这比柯林斯和夏绿蒂在一起后的关系要近多了。
莉迪亚瞪大眼睛，谴责道：“我可是在帮你抱不平！她要是做了我们表嫂，我们和卢卡斯家的关系又那么近，那柯林斯这个恶人就能时时来浪博恩找你了！”
克莉丝这才知道她说的不是达西，是自己。
看来班纳特太太最近太忙，所以把盯着柯林斯，以免他谋夺家产的“重任”交给了莉迪亚。
经莉迪亚这一打岔，大家都看过来了，凯瑟琳露出得救的模样，把自己的位置让了出来。
克莉丝毫不犹豫坐下了，侧头看向伊丽莎白，心平气和说：“我刚刚见过夏绿蒂了。”
“我问她，有没有什么需要我帮助的地方。她先想到的是让我劝劝你。”
伊丽莎白看上去更难过了。
克莉丝一本正经说：“所以我把她骂了一顿。说她既然为了世俗向婚姻低头，自贬身份，就不应该还惦念高尚的友情。人已经有了思想，更不该屈服去做一个只知道繁衍生息的动物。”
门外的人忍不住笑了笑。
伊丽莎白错愕看她，“我以为你会体谅夏绿蒂的。”
克莉丝回视：“不嫁给这个人，她会饿死吗？只是过得比现在苦一些而已，反正在修道院时，你尽可以随时去看她，把你的幸福也分享一些给她。”
因为她这番话，伊丽莎白红了脸，“我没想那么远，你明知我只是为她不值……或许还有一些失望。”
说完后，伊丽莎白沉默思索一会，面露愧色，定了定神，“我明白了，我会找机会和她谈谈的。”她又接着调侃了一句，“顺便为你‘骂’她的那句话道歉。”
新娘子恢复正常，大家都松了一口气，刚要散开，就听到“小弟”跟着说了一句：“我当然没有骂她，不过这是因为那个人是别人家的姑娘。”
“如果做出这种选择的是你们，我会说得更难听的。”
这下不仅伊丽莎白，另外三位未婚姑娘都吃惊看着克莉丝了。
莉迪亚最沉不住气，“这个人怎么回事，对自己的亲姐姐比外人还要更严苛一些。”
凯瑟琳连忙拉住她，玛丽只瞥了一眼，又看向克莉丝，认真问：“你是说，我们和别人家的姑娘有什么区别吗？”
克莉丝说：“我们家比上不足，比下却非常有余，所以你们从来没有机会去想，女人要一个人生活有多困难。”
“你们在法律上有保护人，现在是爸爸，就算不出嫁，未来也有我，所以你们至少有人可以代为撑着门面。爸爸和我怎么都是绅士阶级的，任何人想要对你们如何，都要好好掂量一下。”
克莉丝还特意画了个重点：“如果不能理解，想象一下自己一个人住在大宅子里，身边都是不知道该不该信任的人就行了。”
玛丽白着脸没吭声，凯瑟琳瑟缩了下。
“现在我来替你们清点一下你们的底气。爷爷要求爸爸定的婚前协议，属于妈妈和你们的部分有五千镑，妈妈以后由我来赡养，所以她从外公那里继承的四千镑遗产，我也可以做主全部分给你们。”
“再加上爸爸为你们攒的钱，这些我也并不需要。你们每个人至少有三千镑的嫁妆。”
凯瑟琳忍不住皱眉，难得强硬说：“克里斯，我不喜欢这样的话题。”
莉迪亚撇嘴：“反正我以后要去……”
克莉丝打断她，“今天丽萃也在这里，所以我今天可以直白说，你们大可以一辈子住在浪博恩，谁也别想去修道院，我不会同意的。那种地方太压抑了，根本不是你们该去的地方。当然，你们想要来一次一定会回来的旅程，我也不会拦着。”
玛丽皱眉，“你得知道，留着我们，你以后会很难找到*屏蔽的关键字*的。”
克莉丝满不在乎笑了，“现在只说你们的问题。”
“好在简和丽萃都会很幸福，今天夏绿蒂这件事实在刺激到我了，我做不到看着你们也落到这样的地步，恰好我到今年也终于积攒了一些底气，可以对你们三个做出承诺。”