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克莉丝的记忆力一直不错。
能在她面前含混过去的事情,除非她的确有意放过,或者不方便继续追问,所以按捺心里留待观察。不论如何,这些都会在她脑子里挂号归档,随时某一天都会因为机缘巧合被翻出来,印证猜测。
所以克莉丝能记住,达西父亲的丧报下特意提及的威克姆,而这个姓在《缙绅录》上完全陌生。
所以在马赛和杜朗查烟草走|私时,她把那个死者的名字也顺便记下了,在看灯塔值班员名字后,就轻松把一切都串联了起来。
这些都只是无关紧要的细节,更别提她特别在意的人。
克莉丝还清楚记得,陪她午睡那天,爱德蒙说过的话。
——“克里斯,你这两天根本没有睡觉。你一整夜都坐在壁炉旁边。”
她问为什么他会知道,他没有解释,而是说起她家人的事情转移话题。
这块残缺的拼图一直放在那里,发现他听到了威廉和自己说的悄悄话,再联系起她在米尔顿救他时,他对嘈杂声音的反应很大,克莉丝轻易就拼接出了答案:
爱德蒙的听力相当敏锐,甚至能隔着墙壁知道到她在做什么。
这样一来,“布沙尼神甫”可以掌握到的信息就相当多了。尤其他们去彭伯里一直都紧挨着住在一起,伊丽莎白又恰好知道自己的身份,保不准就会被他听到她们的谈话。
今晚,她是有意摔倒的,他也确实直接就进来了。
虽然之后就控制不住说了真实想法,还得到了意外的安慰……
借着壁炉的光,克莉丝打量爱德蒙的表情。
——“让对方分神再试探。因为人的第一反应是不会骗人的,这就是未来外交想要套取情报时必备的能力。”
——“你要记住,即使是同样的表情,也会源自不同的感情和缘由。苦笑和冷笑,因为自己无能而恼怒和因为他人冒犯而愤怒,都不一样。”
惊讶也是。
如果他真对她的性别一无所知,也不知道她整天裹着的到底是什么,就不会下意识先去看束胸了。
克莉丝又开始推想,他到底是什么时候发现的。
联系起白天因为维也纳信件联想到的不对劲,克莉丝很快有了线索。
米尔顿工厂里争吵时,她只是说了一句“不如堂堂正正决斗”,他没理由会露出那种被吓到的表情。
而且,是他自己用基督山伯爵的身份先写信过来,后来作为布沙尼神甫也主动给了地址,表现得心心念念想着要她给他写信。
可是那天之后,他却连着两次没有回复她的信件。
威尔莫勋爵出现后,更是冷淡应对,对自己避之不及,想要拉开距离。
这么看来,他在那时候就发现了真相,无法接受自己是女性,才会有那些反应的。
爱德蒙因为她的话呆了很久,艰难说:“什么秘密?”
因为意料外的摊牌和暴露,他脑中比刚才更乱,各种念头,好的坏的,似乎慌张,似乎期许,不自觉想要再确定一下。
克莉丝看他,想到他那天晾晒束胸时装傻,还拿她自己的话堵回来,冷笑扬眉。
没有回答,也不打算给他逃避的机会,在他惊愕的目光里,她伸手拉开腰带。
一阵窸窣声里,雪白的晨衣像是雕塑的披帛滑落,堆积在脚下。
壁炉里上好的木柴燃烧,发出极小的哔剥声,蜜一样暖色的火光在那具年轻鲜活的身体上流动。
被束缚着生长的部分展露,与许多女性丰腴饱满的线条不一样,如同少女初萌蓓蕾,有意控制形体协调,她的身材过于清瘦,平坦的腹部甚至有一些并不明显的肌肉,肩头瘦削,锁骨精致,腰线流畅,仿佛一尊艺术品。
时下的女性日常服装多是u形领,会大方露出脖颈和一部分胸|脯,可是面前的人一直女扮男装,因为领巾掩蔽,连脖颈也几乎没有人能见到。
从来只存在于梦境的部分猝不及防呈现在眼前后,爱德蒙彻底定在了原地,想要移开眼却怎么都无法动弹,像是再也承受不了太多,所以连呼吸都屏住了。
做完这一切,克莉丝才开口。
“你早就知道我是女人了。”
“结果你不知道怎么办,干脆就装作不知道,不但动手动脚,还看着我在你面前像个小丑一样遮掩?”
因为误会终于找到了语言,爱德蒙想要解释,却被她后面的话又吓回去了。
“你之前好像还说,除非我邀请你一起共浴,否则你不会进浴缸?”
“那正好,我觉得地毯有点脏,因为刚刚摔倒了,不想穿着这件睡衣回到床上,甚至还想去洗个澡。”
“不如你现在来帮我?”
明明爱德蒙才是还穿着衣服的人,那张苍白英俊的面庞已经变得通红,克莉丝却很坦然,笑容蕴了怒意,眼里挑衅看他。
在漫长的对视后,他彻底落败,仓惶逃开了。
而她赤裎站在原地,望着他的背影,像是一个获胜的神明,扬扬得意,天真叛逆。
“你又在耍什么把戏?”
“……我什么也没做。”
爱德蒙停下走进房间的脚步,无奈开口。
脚尖不耐烦敲了敲地板,莉迪亚抱臂拧眉,“别开玩笑了,要不是你先从四楼搬出来,克里斯怎么会跟着住二楼的客房?”
因为你“弟弟”把贾科莫医生“辞退”了,为了方便上下楼,所以也住进了二楼。