“唔，海瑟薇领主是在替我们自然教会着想了，是感受到了新教旨信徒在奥迪加的影响力日增带来的压力了吗？”阿兰.史提芬淡淡一笑，并未生气。

“有一点，但并不完全是他们，自然教会势力大幅度衰落，给了其他宗教势力机会，而退缩度太快也会带来许多负效应，我并不希望看到这一点。”海瑟薇坦然承认。

“真让人惊奇，我记忆中海瑟薇领主应该乐于见到自然教会的衰弱吧？”阿兰.史提芬故作惊讶地扬起眉毛。

“宗教不等于世俗，这是我不喜欢宗教力量过于强大的原因，但是信仰却是是自由的。统治一个国家或者地区。只能有一个声音，但作为统治者，要听到不同的声音，这是我主张宗教自由的原因。但这个‘自由’必须有一个程度，超越了这个底线，无论是对宗教，还是世俗，都会带来强烈的冲击。平衡这两股势力。是我作为奥迪加的领主，所应该承担的责任。”

“是吗？我可以理解为海瑟薇领主打算为了世俗地位而放弃信仰吗？”阿兰.史提芬浅浅一笑，他根本不相信会有什么人为了那浅薄的世俗权势而抛弃信仰。

“主教大人如果要这样理解，我也不反对。”海瑟薇回避了直接回答。

“我需要海瑟薇领主的亲口准确答复。”阿兰.史提芬却是步步紧逼，这是原则问题，不容回避。

“嗯，主教大人，我们可否暂时不讨论这个问题？在我看来，即便是关于这个问题我们之间的矛盾不可调和，但是在其它方面我想还是可以找到共同话题的。甚至可以进行某种形式上的合作。”

“海瑟薇领主打算支持我们自然教会在奥迪加的恢复吗？那你对其它宗教该怎么交代呢？”

“这是我的事情，不需要主教大人操心，我可以支持自然教会在奥迪加的正常地位，但是作为交换，自然教会不得再采取与奥迪加敌对的任何行动，我想这个要求不算过分。”

“海瑟薇领主，这就是你想要玩的平衡？”阿兰.史提芬的眼睛中闪过一道寒光，“小心架子倒了砸伤你。”

“噢，主教大人，我有自知之明。我能玩得起什么样的游戏我自己很清楚。”

海瑟薇淡淡一笑，“世界很大，何必非要局限于一隅呢？看远一些，你会发现其实周围还有很多美好的东西。”

阿兰.史提芬忍不住哑然失笑。一个年轻人居然在自己面前来冒充哲人开导自己，真是有趣之极。

“海瑟薇领主，请说出你的真实想法，我耐心很好，但是并不代表我愿意浪费在语言词汇的考究上面。”

“主教大人，其实我的想法并没有那么复杂。我只是希望获得一个平静的奥迪加，仅此而已。”

海瑟薇目光十分的平和，坦然望着阿兰.史提芬，“自然教会在奥迪加的消逝并不符合我目前的利益，同样它太过于强势一样是我不能容忍，我希望一切能够控制在我能够掌握的范围之内。”

“你方才提出的条件不能让我满意，奥丁王国很快就要成为你的亲密盟友，我们在奥丁王国的退让只换得你在奥迪加的一点毫无意义的许诺，这不公平。”谈及世俗事务，阿兰.史提芬立即变得比商人还要精明。

“那主教大人的意思——”海瑟薇微微一笑，眼中流露出探询之意。

“南大洋，我需要你在南大洋给予我实质上的支持，我相信那一地区的民众希望看到一丝自然的曙光，为了将女神的光辉散播在那片贫瘠的土地上，我们将义无反顾……”

对于阿兰.史提芬这种明明是赤果果的利益交换，却仍然要用冠冕堂皇的词语遮羞的作法，让海瑟薇嗤之以鼻，不过这本来就是这些伪君子们的习惯，适应就好。

“噢，主教大人，我能为你作些什么呢？”海瑟薇原本想给对方点一个赞，但她实力没那份厚脸皮，只得直截了当地问道。

“我们可以从布里斯托群岛开始，不是吗？我想这是我们都乐于看到的沃土。”阿兰.史提芬的脸上闪过一丝诡秘微妙的笑容。

海瑟薇的眉毛微微跳动了一下，这个老家伙的城府眼光竟然还超过了自己的预计，本以为他是一个神棍，却没有想到这个老家伙的野望丝毫不比自己小。

似乎是觉察到了海瑟薇的疑虑和犹豫，阿兰.史提芬展颜一笑：“海瑟薇领主，看来我需要提醒你一下，魏宁安大人他们并没有像你想象的那样保守，那些岛屿在他们眼中一样是一片尚待开辟的原始处女地，我们所能看到的，他们同样看得到。而且我也以为，一块冰封的坚岩一个钻子也许打不开，但是如果多来两把，那也许情况就不一样了，这也许是双赢的局面。”

海瑟薇不得不承认这个家伙的美妙说辞打动了自己。

阿兰.史提芬看得到的，魏宁安当然也看得到，新教旨势力现在膨胀的速度已经让所有人都感到担心，而南大洋如果放任他的扩张，也许会给自己带更大的麻烦，自己绝对不能容忍这种现象的发生。

不容否认，自己同样对南大洋抱有某种莫名的窥觑心态，当然不是在领土上，但是经济利益同样可以通过某些渠道攫取。

看着阿兰.史提芬离去的背影，海瑟薇陷入了沉思之中，虽然暂时和阿兰.史提芬达成了意向性的一致意见，但是这还有待于阿兰.史提芬回去协调，至于自然教会那边是否能够认可，还要看他的协调力度。

海瑟薇并没有把握，但是她相信，如果自然教会那些高层不仅仅是狂热的宗教推广者，而且也是睿智的政治家的话，他们应该清楚，现在的自然教会已经经受不起分裂的阵痛了，新教旨信徒的脱离几乎带走了自然教会相当大一部分精英，虽然在高层上看不出有多么大的削弱，但是海瑟薇却清楚，中坚力量的流失对于一个信仰教派来说才可能是致命的，他们是推广信仰教义的忠实执行者，他们很大程度决定了一个教派的兴衰。

魏宁安蛰伏数十年并非碌碌无为，而正是这种韬光隐晦的风格才使得他能够在教皇闭关后悄无声息的壮大起来，否则就算是他能够生存下来，也绝不可能一下子获得如此雄厚的势力。

现在自然教会新教旨信徒的发展已经危及到了自己的地位，成大事者当不拘小节，只要手段够隐蔽够巧妙，方能最大限度的达到目的，海瑟薇暂时还不想公开的打压他们，毕竟前期的合作对双方都颇有助益，引入竞争者，自己适时平衡才是最合适的，这样对各方面都好。(未完待续。)