李伯言一边擦泪一边摇头。
“哼！这酒是韩家的。”
“什么？”李伯言抬起头，震惊的望着方铮：“韩家为何……”
“知道这酒本来给谁喝的么？”方铮眼中寒意愈盛。
李伯言摇头。
方铮翘起大拇指，指着自己的胸口，悠悠道：“给我喝的。”
李伯言大惊，不由自主站起身，惊道：“什么？不可能！韩家不会这么做！”
“坐下！”方铮按住他的肩头，把他压回椅子上，然后道：“我与韩家无怨无仇，韩家当然不会这么做，韩竹自己也不知道这是坛毒酒，这摆明了就是有人要害死我，顺便陷害韩家……”
“方大人，这，这与下官又有何关系？”听到方铮说有人要害死他，李伯言顿时脸色变了，随即眼中闪过几分了悟，心虚的低下头去。
“装，你继续装！信不信老子现在把整坛酒都灌你肚里去？”
想到自己差点丧命在这坛毒酒上，方铮心中不由又升起了怒意，来知府衙门的这一路上，他也渐渐理清了思绪，这坛毒酒，包括他离京之前在府里被人用蝎子蛇暗袭，种种迹象表明，这事儿跟江南税案有关，幕后之人要他死，只有他死了，江南税案就无法再查下去了。
胖子刚登基，身边信任的大臣只有他一个，如果他死了，京城朝堂必将引起一番惊涛骇浪，那时朝堂上至皇帝，下至大臣，目光都会集中在他的死亡原因，追查凶手，以及他死以后，朝堂的势力该如何重新布局瓜分，那时胖子想必已急得焦头烂额，哪还有闲暇去理会江南的税案？趁着朝堂大乱的功夫，幕后之人的后招恐怕也会相继使出来，韩竹分析得没错，幕后之人倾吞这么多银子，绝不可能是留给他自己养老，必有更大阴谋。
想来想去，原来自己的性命，对朝堂甚至对天下来说，已变得如此重要，方铮大怒之余，不免又有些许得意，两种情绪同时衍生，在心中此起彼伏，很纠结。
李伯言见方铮脸色阴晴不定，一会儿扯着嘴角得意的笑，一会儿又咬牙切齿怒气冲冲，两眼瞪得溜圆，目光空洞的盯在前方某一点上，整个人看起来就像个疯子一般，李伯言慌了神，从钦差大人说的这番话来判断，他肯定已知道了些什么，多半与江南税案有关，若再不老实交代，恐怕他的下场绝对会比喝下那坛毒酒更凄惨。
“方大人……下官，不，犯官有罪！”李伯言当即站起身，面色惨白的跪在方铮面前，神情满是绝望，低垂着头，像只蔫鸡一般，一动不动了。
方铮听他自称“犯官”，情知他已认罪了。
其实事情到了这一步，他早就应该认罪了，李伯言虽然身为五品知府，可包括他在内的六府知府，在这件惊天巨案当中，只不过是六个被人操纵挟制的可怜虫而已，大家心里都有数，东窗事发只是迟早的事儿，他每天在煎熬中生活，早就做好了认罪的准备，甚至隐隐盼望着有人来抓捕他，因为他实在受够了这种被人胁迫，生不如死的日子了，不如索性被朝廷砍了脑袋痛快。
方铮掩住心内的狂喜，表情依然淡漠，他知道，李伯言认罪并不代表什么，指使胁迫他的幕后之人才是最可怕的，李伯言充其量只是那人放在台前让他抓的一个靶子而已。
“你有罪？说说，你有什么罪，本官见你眉目清正，相貌堂堂，一副大义凛然的模样，怎么看也不像有罪的样子呀……”方铮冷哼道。
李伯言面容浮上一层绝望的死灰色，浑身不住的颤抖，嗫嚅了好一会儿，这才开口，声音嘶哑道：“犯官上任苏州知府四年多来，连同江南其他五府知府，一共倾吞贪墨江南应缴国库税银两千多万两……犯官之罪，罪无可恕，只求钦差大人看在犯官主动坦白的份上，放犯官全家老小一条活路，如果……如果可以的话，也请钦差大人救救我那年纪还不满二十的小儿子，犯官这里给您磕头了！”
方铮神色一凝，沉声道：“怎么回事？你小儿子怎么了？把整件事详细说出来，不许有一字虚假错漏！”
李伯言苦涩的笑了笑，张嘴便待言语，谁知方铮却忽然道：“打住！你等会儿再说，我去安排一下……”
说完方铮站起身，将押签房的所有门窗都关紧，并大声呼喝站在门外的禁军侍卫，命他们严密戒备，将整个押签房的屋顶，附近的制高点，以及所有容易攻击的地方全部团团围住，不准任何人进出。确定万无一失后，方铮这才拍了拍手，满意的坐了回去，望着李伯言微笑道：“好了，你可以说了。”
李伯言目瞪口呆，愕然道：“方大人，这……这是何意？”
方铮嘿嘿一笑，道：“本官是谨慎之人，法不传六耳，呵呵……”
心下不由暗忖，电影里举凡身怀巨大秘密的人，每次一张嘴准备将秘密说出来时，不是中了暗箭，就是中了毒针，反正都是话没出口就嗝屁了，无数反面教材摆在前面，本少爷可得小心着点儿，你灭了李伯言的口无所谓，万一你丫准头不好，暗箭却射中了老子，老子冤不冤呐？
李伯言不解的看了方铮一眼，随即苦笑摇头，事情走到今天这个地步，他觉得自己算是彻底解脱了，只消将此事的始末说出来，便等着被押入大牢，秋后问斩，身外之事，已没什么值得他关注了。
“五年前，犯官由吏部发文调派，刚刚上任苏州知府，上任之时，倒也踌躇满志，欲一展胸中抱负……”李伯言的声音嘶哑而低沉，毫无情绪波动，如同在诉说着一件与他无关的事情，只是表情不时闪过几分悔恨和绝望之色。
两盏茶的时间过去，李伯言便将事情诉说得差不多，贪墨税银的过程，倒也与韩竹所说的差不多，方铮默默思索了一阵，觉得他说的应该是真话，到了他这一步，实在也没有说假话的必要了。
“你是说，从你被人胁迫后，每个月都有人要你划拨一笔银子到一个不出名的商号内？你就是以这种方式将税银送给胁迫你的幕后之人吗？”
李伯言苦涩的点点头。
“每个月要你划拨多少银子？那个商号可有名称？还有，结帐是刷卡还是付现？”方铮步步紧逼道。
“啊？”李伯言愕然抬头。
“咳，说错了，你送去的是现银，还是银票？”
“每月要我划拨的银子不少，有时候六万两，有时候八万两不等，那个商号名字很普通，名叫‘隆德商号’，由于每次送去的银子数目巨大，若给现银的话，太过引人注目，我便将银子全都换成了大额的银票送去……”
“隆德商号？”方铮摸着下巴想了半晌，终于肯定道：“嗯，果然很普通的名字……”
瞧着李伯言灰败的脸色，方铮皱了皱眉，忽然道：“哎，有件事我有点好奇，你每次将税银送给那人倾吞后，便回衙门篡改帐簿，户籍，人口等等资料，将帐目做得平平整整，可是……我华朝每一府的土地，人口还有户籍基本都是固定，流动性并不大，你这帐簿到底是怎么改的？我估算了一下，如此大的亏空，除非你治下的子民都死了一大半，才堪堪与帐簿上的税银持平，哎，老李啊，你到底怎么做的帐啊？我很好奇，来，教教我，教会了我请你喝花雕……”
方铮前倨后恭，这会儿又亲热的勾着李伯言的肩膀，将他从地上拉坐到椅子上，满脸讨好的朝他笑。
活到老学到老，如何做假帐可是一门大学问，自己学会了窍门，没准将来贪银子的时候用得着……
李伯言苦涩的笑笑：“其实说穿了不值一提……犯官篡改的帐簿上，对农户以及土地收成，人口等等，其实并未作多大的改动，朝廷这些年大战不休，国家人口锐减，正是对人口问题特别在意的时候，犯官怎会犯如此明显的错误？实际上，犯官所改动的重点，乃是……商税。”
“商税？”
李伯言点点头：“对，商税，江南之地繁华，尤以苏杭为最，苏州境内富商云集，财主成群，每日货物银钱流动巨大，我华朝商税大致分两种，凡行商行销货物，每千钱课税二十，叫‘过税’；凡城市商人销售货物，每千钱课税三十，叫‘住税’，……犯官胆大妄为，私自将商税翻了一倍，由于商人地位低卑，碍于知府官威，往往忍气吞声，再说以江南的繁华程度，纵是交了如此苛重的税银，他们亦有些赚头，所以这几年下来，倒是无惊无险的过来了……”
李伯言说完，老脸布满羞愧之色，低着头看也不敢看方铮。五十开外的年纪晚节不保，如今在一个年轻人面前亲口道出以往种种不法之事，试问谁能不羞？
不过李伯言明显是多虑了，他怎么也没想到，自己碰到了一个毫无是非观念的钦差大人。
方铮听过他的犯罪细节后，两眼发亮，拍着桌子大声赞叹道：“高啊！老李啊，您是高人呀！太厉害了，一个月随随便便就能捞几万两银子，靠！难怪别人都说当京官没前途，此言果然不虚，回头我得让皇上给我外派个什么官儿，甭管它二品五品，能捞银子就行……”
“啊？”李伯言猛然抬头，满脸错愕的望向方铮。
这……这钦差大人莫非在说反话讥讽于我？可是……他两眼都冒绿光了，那模样不像是讥讽呀……这世道怎么了？
李伯言错愕的表情还没褪去，谁知方铮忽然神色一凝，眼睛恶狠狠的盯着李伯言，阴森道：“慢着！老子忽然想起一件事……”
“何……何事？”
“我方家商号好象在这苏州城内有分号……”
“如……如何？”
“这么说，你丫肯定也讹诈了我方家商号的重税……”
“啊？”李伯言大惊失色。
“啊个屁！”方铮忽然翻脸，一脚踏上椅子，朝他伸出右手，大怒道：“敢讹诈我家的银子，胆子不小哇！……赔钱！快！赔老子一百万两，不然老子跟你没完！”
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