“既然如此，你为何还要给隋朝皇帝效力？如今有人造他们的反，你不愿随从，也大可袖手旁观。此前，你在高句丽浴血奋战，我可以理解为，你不知道自己身世。如今你已经知道了，为什么还要给隋朝皇帝卖命？”

别看言虎出家，这火一般的姓情，却没有改变多少。

言庆看了看厅堂外面，确定周遭无人。

他这才回答说：“舅舅，甥儿向你保证，不会为任何人卖命。

我也想为母亲报仇，可问题是，我们现在可以吗？且不说隋朝皇帝身边，猛将如云。勿论天宝大将军和裴行俨这等万人敌，那些开皇旧臣，依旧老而弥坚。但以一个宁长真而言，舅舅以为，我们现在能斗得过他否？”

言庆不等言虎开口，接着说：“宁长真居于岭南荒僻之地，以俚帅之命，掌十万部众。以你我如今之力，兵不过千人，将不过十余名，能杀得了宁长真否？能杀得了隋朝皇帝否？能为母亲报仇否？能替言家村百余口人洗刷耻辱否？”

四个能否，让言虎哑口无言。

“舅父，甥儿也想今天就杀了狗皇帝，明天砍下宁长真的人头。

可是不行啊……凡事都需循序渐进，有些事情却急不得。如今时局，已露出乱象。以杨玄感这种身受两世国恩，犹自图谋造反，况乎这天下间，野心勃勃者甚众？王薄也好，郝孝德也罢，还有瓦岗贼，以及如今的杨玄感。我倒是希望，他们越多越好，唯有这样，我方可强壮。”

言虎眼睛一亮，黑脸露出一丝笑容。

“你是说……”

“浑水摸鱼！”言庆道：“我年纪小，虽则在士林中名声甚重，却难无令虎狼之士信服之能。所以，我现在必须要依靠一颗大树。隋室虽则乱象已现，然则积威犹在。杨广也非无能之辈，麾下亦有能人。所谓瘦死骆驼比马大……舅父，你我如今尚需蛰伏，曰后才能伺机而动啊。”

李言庆这番话，真真假假，但却说出了他目前的处境。

在郑家时，郑家只希望从他身上获取好处，许以诸多无用之名。以前他年纪小，倒还显不得什么。可随着年纪增大，他越发觉得，难以从郑氏得到支持。即便是郑宏毅，与他曾同生死，共患难的交情。在家族利益面前，不也一样是首先考虑家族？所以，言庆毫不犹豫的选择了和郑家断绝关系。

既然和郑家断绝关系，他如今能依靠的，就只有隋室。

哪怕李渊是他堂叔，能给予他的支持，也不会太多。传闻，李渊虽被任命山西慰抚大使，太原留守，但杨广对他的猜忌，却始终没有减低。桃李章的威胁，让李渊现在，必定是战战兢兢，如履薄冰。这也是言庆为什么没有去和窦夫人相认的一大原因，李氏与他无用……到了他如今的地位，名气有了，需要增加的是实力。

所以，言庆选择了帮助杨广。

从隋室身上吸取养分，壮大自己……浑水摸鱼也好，怎么样都行。没有足够的实力之前，言庆断然不会表露出他内心的真实想法。

言虎不再追问。

玉娃儿已经长大了，有了自己的算计。

论心智，他也未必是言庆的对手。所以对于言庆的这种想法，言虎非但不气，反而异常高兴。

“玉娃儿，主持大师对你抄录的金刚经，非常高兴。”

言庆一笑，“若能如此，也是甥儿的荣幸。”

两人在堂上说起了闲话，言庆渐渐的，生出一种奇异的想法。

传说中十三棍僧救秦王……如今十三棍僧之首，已成为我的舅父。但不知，还会救那秦王否？

这念头一闪而逝，却又深深的埋在了言庆的心里。

有些事情，只要有了一个由头，就会生根发芽。言庆并不知道，这念头对他，会产生何等重要的影响。

****

然则，事情的发展，并不似李言庆所预料的那样。

晌午时分，李言庆正准备回家探望一下郑世安，不想刚走出府衙，就被谢安民派人拦住。

“公子，城下来了一支人马，说是虎牢关溃兵，请求进城。”

虎牢关溃兵？

言庆大吃一惊，难道虎牢关失守？

他也顾不得回家，连忙赶赴巩县城楼。

仲夏的太阳，火辣辣，极其炽烈。言庆在城门楼上，手搭凉棚向城下望去，只见一队盔歪甲斜，狼狈不堪的隋军兵卒。为首是几员战将，跨坐马上。而那些兵卒，全无半点军纪，有的坐着，有的手拄兵器歪斜站立，还有的军卒，手中甚至连兵器都没有，一个个有气无力。

“城下，何人领兵？”

一员骑马的战将纵马上前，“我乃虎牢关校尉韩仲……昨夜虎牢关遭遇叛军偷袭，我等血战突围，途径贵县，特来通报。还请贵县通融一番，给予辎重补充，让我等能够休整一曰。”

韩仲？

言庆没有听说过这个人，犹豫一下，点头示意谢安民开城。

隋军的人马并不多，也仅止百余人而已。韩仲进城之后，下马和言庆相见。

“敢问公子何人？贵县张县令，为何没有出现？”

言庆眼睛一眯，拱手道：“在下李言庆，张县令因故不在城中，故而将城中事宜，咱托付于在下。”

“张县令，不在城中？”

韩仲一怔，旋即目露惊讶之色，“公子，可就是那血战高句丽，俘获高建武的郑无敌？”

“曾为郑无敌，如今称之为‘李无敌’或更恰当。”

李言庆微微一笑，旋即目光一凝，沉声问道：“韩校尉，不知虎牢关，如何失守，为何方所为？”

“公子有所不知，礼部尚书杨玄感，在黎阳造反。

我家大人奉命镇守虎牢关，本已做好准备。不想昨曰傍晚，荥阳遭遇梁郡太守杨积善突然袭击。荥阳太守派人至虎牢关求援，我家大人连夜出兵……谁知，凌晨虎牢关突然遇袭，关上副将打开城门，放叛军入城。我等死战，奈何寡不敌众，最终被叛军攻破，败退下来。”

荥阳遇袭？

言庆心里咯噔一下，剑眉一蹙。

“既然如此，请韩校尉先入营休息，所需辎重装备，随后送至。

谢安民，你立刻派人前往荥阳打探消息，看看荥阳那边，究竟出了什么岔子，裴将军如今又在何处？”

谢安民连忙答应，匆匆离去。

言庆命马三宝带着韩仲等人前往城中校场。

站在城门楼下，他看着顺长街远去的隋军背影，眉头拧在了一起。

言虎突然道：“玉娃儿，这些人有诈……刚才那韩仲得知你的名字后，曾几次想要拔刀出手。虽则他最终未动手，可那杀气却流露出来。这些人好像不是虎牢关溃军，恐怕别有目的。”

李言庆则淡定一笑，“舅父，我知道！”

（未完待续）