朱棣哼了哼,语气不善道:“你遇刺与本王何干?你带这么多人在本王门前叫嚣是什么意思?这乌衣巷内皆住着朝堂公卿侯伯等等勋贵,你这么一闹,岂不是公然告诉那些勋贵们,你遇刺是本王干的?萧大人,你今曰此举置本王颜面声名何地?”
萧凡暗叹一声,这家伙脸皮还真厚啊,不但将派人刺杀一事赖得干干净净,而且还倒打一耙,说我坏了他的名誉,原来要想成为大人物,首先得把脸皮练得又黑又厚才行啊……像我这么正直,这么耿直,这么善良且嫉恶如仇的正人君子,怎么可能成为朝堂的大人物?老天未免太不公了,这年月还有正人君子的活路吗?萧凡在心中哀叹世道的黑暗……“王爷误会下官了……”萧凡不得不打起精神解释:“……下官带人来这乌衣巷大声嚷嚷,其实是要逼那幕后指使之人自己现身,王爷应该注意到了,刚才下官命人在外面又喊又叫,却没点名没道姓,只是一通乱喊而已……”
说着萧凡悄悄瞥了一眼朱棣,吞了吞口水道:“……乌衣巷内住着公卿候伯,皆是朝堂权贵,下官的意思……哪一家沉不住气,最先打开门跳出来,谁……就是幕后指使刺杀下官的元凶……下官万万没料到,第一个跳出来的,居然是……”
萧凡没有继续往下说,而是很腼腆很不好意思的微微抬手指了指朱棣……朱棣的脸黑得像刚从山里挖出来的煤炭,不但发黑,而且还发亮。他此时恨不得狠狠甩自己一个耳光,萧凡没说错,人家没指名没道姓,只是在乌衣巷里喊了几声而已,偏偏他朱棣最蠢,第一个打开门跳出去兴师问罪,莫非这就是所谓的“做贼心虚”?
“本王……本王……”朱棣讷讷半晌,还是找不到一个好理由解释他为何第一个跳出去,最后终于恼羞成怒,狠狠一拍桌子,大声怒喝道:“第一个出来的就一定是凶手么?你这是什么狗屁论断?我朝律法严明,不论何人何罪,当须有凭有证才可定断,你怀疑本王指使人刺杀你,可有凭证?哼!无凭无证,你便擅自闯进本王府里问罪,当本王好欺负么?”
萧凡神情愈发愕然了:“王爷何出此言?下官怎么成了‘擅闯’王爷府邸了?刚才……貌似是王爷死乞白赖的将下官硬拉进来的呀,下官不好意思进,您还跟我急……”
“咳咳咳……”朱棣猛烈呛咳起来,咳得一脸紫红紫红,右手颤抖指着萧凡,半晌说不出一句话。
这该死的家伙,今天是特意来气本王的么?
萧凡仍旧一脸无辜的瞧着朱棣,很萌很天真的模样,仿佛一个不谙世事的毛孩子般,迷惑的看着咳得撕心裂肺的朱棣。
“本王……本王失礼了……”朱棣努力深呼吸了半天,终于平复了情绪:“适才本王太过激动,呵呵,多年的坏毛病了,总是改不了,萧大人遇刺,本王也深感气愤,这些贼子竟敢在天子脚下行凶,实在是目无王法,萧大人一定要严查,严惩!以正本朝法纪!”
萧凡急忙拱手谢道:“王爷深明大义,下官感佩之至!”
朱棣恢复了豪迈之态,挥手哈哈大笑道:“本王既为皇子,自当嫉恶如仇……对了,萧大人遇刺之事,可有头绪?”
萧凡乐呵呵的一点头:“上天保佑,总算查到了一点点线索。”
朱棣一副喜意盎然的样子,急切道:“那太好了!一定要将凶手绳之以法!……萧大人查到谁最有嫌疑?”
萧凡呵呵一笑,朝朱棣一指:“王爷最有嫌疑。”
朱棣豪迈的笑容顿时呆楞住,良久,他猛的一拍桌子,暴跳如雷道:“我?又是我?你是不是有病啊?怎么老往我身上泼脏水?你这是污蔑,构陷!”
萧凡叹气道:“王爷息怒,下官只是说你有嫌疑,又没定你的罪,你何必如此生气?再说,这又不是下官将罪名硬栽在王爷头上的,昨晚不是抓了个活的刺客吗?是那家伙自己供认的……”
朱棣闻言眼皮猛跳了几下,不可能!我派出去的皆是燕王府训练多年的死士,就算是活着,也断断不可能出卖我!
于是朱棣冷笑道:“一个刺客的话也能相信吗?就算他真的开口招认了,难道他说什么你们就信什么?如果他说是当朝太孙殿下幕后指使的,你是不是也要把太孙殿下抓起来?”
萧凡拱手笑道:“王爷言重了,刺客之言当然不可尽信,所以下官只是说王爷有嫌疑,却没有定案,这就是下官的理智之处了,王爷试想,刺客供出王爷,下官在乌衣巷嚷嚷时,王爷又第一个跳出来,如此巧合下官也没将它放在心上,足可见下官对王爷的一片赤诚……”
朱棣鼻孔一张一合,急速的喘着粗气,他只觉得胸腔中一股气血逆流,几乎快喷薄而出,萧凡这该死的混帐,说起话来不温不火,看似彬彬有礼,实际上他说的每一句都能活活把人气死,这世上怎会出了他这只妖孽?
“萧大人话里话外,好象已认准了本王是幕后主使?”朱棣瞪着萧凡,语气阴森道。
“王爷又误会了,下官怎敢怀疑王爷?天下谁不知王爷赫赫威名?王爷就算要杀人,那是堂堂正正,明刀明枪的杀,王爷乃英雄好汉,断不可能做此小人行径,那该死的刺客竟敢胡乱攀扯王爷,实在是罪大恶极,下官今曰此来,便是打算特意将那名刺客交给王爷,任凭王爷发落。”
朱棣冷冷一哼:“那刺客与本王何干?交给本王有什么用?本王要他做什么!”
萧凡依然微笑道:“既然王爷不肯要,那就算了,呵呵,一个满嘴胡说八道的刺客,王爷当然对他没兴趣,下官愚钝,破不了此案,实在惭愧,还是把刺客交给皇上,由陛下亲自审理吧,下官不打扰王爷了,告退……”
萧凡站起身,朝朱棣拱手为礼,刚转过身子,便听得朱棣忽然道:“等等——”
“王爷还有何吩咐?”
朱棣脸色半青半白,阴晴不定,盯着萧凡半晌,这才压低了声音开口道:“那名刺客……萧大人还是交给本王吧,本王可以帮你审一审他……”
不管萧凡说的话是真是假,昨晚有一名刺客被锦衣卫活擒却是事实,尽管确定刺客不会出卖他,可朱棣心中仍然犹疑不定,只有把刺客除去才能将此事彻底遮掩过去,若萧凡将刺客交给朱元璋,万一真的审出个结果,那就太糟糕了,后果不堪设想。
萧凡惊喜道:“王爷真仗义!下官多谢了。不过……王爷,刺客可不能白给呀……”
朱棣盯着他,沉声道:“你想要什么?”
萧凡好整以暇的悠然道:“下官刚才在您别院门外不是说了吗?半个时辰之内交赎金,一手交钱一手交货,两不赊欠……”
这混蛋到底是朝廷官员还是土匪棒老二?
朱棣咬着牙道:“我如果不交赎金呢?你是不是就要撕票了?”
萧凡嘿嘿坏笑道:“想得美,撕了票不正好合了你的意?你若不交嘛,……我还就偏偏不撕票了。”
朱棣:“…………”
二人很有默契,尽管各自心里有数,可谁也没捅破那张薄薄的纸,一个装着糊涂假装不知道,另一个装着糊涂当自己清白,气氛很是微妙。
一切都在揣着明白装糊涂中进行得顺顺利利。
萧凡心满意足的走了,他身后的锦衣校尉吭哧吭哧的抬着几箱沉甸甸的银子。
朱棣盯着萧凡的背影,眼神阴森得好象要杀人凌迟一般可怕。
内堂后侧的屏风人影一闪,道衍和尚悄然走到朱棣身边,看着萧凡的背影,摇头叹道:“王爷,区区黄白之物能打发他就很不错了,这件事情算是彻底的揭过去,就当破财消灾吧……”
朱棣冷冷一哼,道:“迟早有一天,本王要将此獠碎尸万段!太可恨了,从未有人敢如此明目张胆的勒索本王,今曰之仇本王若不报,将来……”
狠话还没说完,只听得身后的道衍和尚略有些焦急的打断了他,惶然问道:“殿下可曾看见这茶几上的一尊翡翠弥勒?这可是福建普陀寺慧光老禅师送给贫僧的祈福法器,价值千金啊……”
“啊?刚才还在茶几上的呀,怎么一转眼就没了?”
“殿下,此翡翠玉佛可是贫僧最爱呀!丢了可如何是好……到底被谁拿走了?”沉静稳重的道衍此时已语带哭音。
“刚才内堂之中只有本王和……和……”
“萧凡!”二人异口同声。
沉默了一会儿,内堂传出道衍凄厉而悲愤的叫骂声:“阿弥你娘的个陀佛!狗娘养的贼偷儿,佛爷招你惹你了?竟敢偷佛爷的最爱,你必不得好死!孽障,孽障啊!”
“先生息怒,破财消灾,破财消灾哇……”
道衍哭道:“财倒是破了,灾却一样没少,殿下,京师的水,……很深呀!”
朱棣心有戚戚然喟叹:“是啊,妖孽横行,乌烟瘴气,哪比得咱们北平朗朗乾坤……”
“殿下,赶紧回北平吧,贫僧担心过不了多久,殿下会被萧凡那厮算计得倾家荡产啊。”
朱棣的声音坚定而颤抖:“本王……一定要尽快离开这魑魅魍魉横行之地!一定!”
(未完待续)