城隍虽能分善恶，理阴阳，在本县之中是排名第一的阴神，但对阳世的干涉却极为有限，更不用说森严科举乃天机所在，不是阴神可以插手。城隍所能做的，无非是借神力于小吏，维持考场秩序，阻挡考生作弊而已。

叶行远拜完城隍退了出来，冷眼瞧着盛本其等人。此行到目前为止还算平静，对方还并没有出招，想来是因为不敢在阴神之地造次，但他们应该不会就此善罢甘休。

果然等一行人络绎拜完，适才邀请叶行远的邻村少年又拉住了他不肯放，“叶贤弟，拜完城隍，当会香君。我等学子到美人坟前一祭，奉上瓜果酒蔬，以文辞赞芳魂，乃是县中读书人盛行的风流雅事，这你可断断不能走了。”

香君？叶行远回过神来，原来是在这儿等着自己呢。

城隍庙侧，有一孤坟，名为香君冢，乃是三百年前一位名妓的坟茔。当日这名妓艳冠群芳，名声直传南方六省，号称香君，兰心慧质美艳无双，偏又脾气极为清冷，对富贵权势不假辞色，只一心爱才。

后来她与本县一名士子相遇，惜他才华，两人两情相悦，虽无越礼之事，但也定下白首之盟。

士子出身世家，回家禀明父母，要将香君娶回家中，他父母如何能肯让儿子娶一个**？当即责骂痛打，更将他关在家中不得出门。

而香君久候不至，以为情郎违誓，伤心断肠，在城隍庙中斥诉无情人，投缳自尽，香消玉殒，化作一缕芳魂。

士子得知此事，悲痛欲绝，赶到城隍庙中，循当日生不同衿死同穴的誓言，也是在城隍庙中自尽，与佳人同赴黄泉。

阴间主宰听闻此事，赞叹于士人的情意，封他为城隍，让他们在地下相聚。当然这最后的结局只是传说，或为后人杜撰，不可考证，只代表着美好的愿望罢了。

小县难得有这种情致缱绻的雅事，不管会不会做两句诗的学子，在拜完城隍之后，都会往香君冢一祭，做上几句歪诗，也算是附庸风雅。

当初盛本其便有一阙咏香君颇为知名，在乡间也有流传，不过在叶行远看来不过尔尔，并未放在心上。

他们是想在香君冢前来羞辱自己了？叶行远抬头看去，只见盛本其眯着眼睛站在阳光下，脸上的表情似笑非笑。

叶行远忽然醒悟到，香君冢前比诗文，本来就是本县的传统风俗，影响极大，如果是盛本其这种有点名气的人组织，那更能赢得不少关注。说不得这几日县试之前，县城中都要纷纷议论一众学子的文才。

如果叶行远在香君冢之前做的诗不够好，自然才名就会被贬低。盛本其之流必定要四处宣扬他文辞拙劣，无童生之才，甚至有可能影响到考官录取时候的态度。

考试试卷评判虽然以天机共鸣为主，但共鸣毕竟不是精确的分数，如果两人试卷引起的天机共鸣程度相差无几，那又是谁先谁后？这时候，平时的名声就很重要了。

无聊至极，斯文扫地！叶行远心中叹气摇头，嘴上却故意示弱，“小弟拙于文辞，又不解男女情事，只怕写出来的东西丢人现眼，这便不去了吧？”

盛本其哪里肯让他走了，使个眼色，一群考生涌了上来扯住叶行远的衣襟袖子不肯放手，七嘴八舌地劝导，“叶贤弟莫要谦虚，你天才之名遍传乡中，区区一首诗算得了什么？”

又有人说，“叶贤弟放心，不过是我们一群人玩笑，算不得是正经作诗，便算做差了，也传不出去。”

玩笑？不是正经作诗？那搞出这么大场面做什么？叶行远瞧着越聚越多的读书人和看热闹的百姓，如果说没有人在背后推波助澜，便是打死他也不信。

这种情况之下，以前的叶行远骑虎难下，一定被他们硬扯着去作诗。而以前的他，只不过十五六年纪，又久居民风淳朴的山村之中，确实未经人事，也不懂男女之情。所以并不擅长这种诗词，十有八九是要表现糟糕的。

一旦作得不好，这帮人可不会守什么“不传出去”的信诺，必然是要传遍全县，彻底打压他的文名才行。这事儿场面越大，自己越下不了台，到了考试，名次难免会受到影响。。

叶行远瞧着一张张虚伪的面容，心中鄙夷。若自己真是个没有见过男女情事的雏儿，经验不足，那真不知道该如何是好，会被这些人活活坑死。

可惜，现在的他可不是雏儿。叶行远装作为难地点了点头，“香君之情，城隍之信，我一贯心向往之，如今既然是诸位盛情相邀，我说不得只能献丑。不过有言在先，我这诗，真不可传出去......”

“放心！放心！”那几个心怀鬼胎的考生轰然大叫，簇拥着叶行远出了城隍庙边门，穿过一片柳林，直达香君墓之前。