尽管不知项氏突然出言要将她留在身边的用意，谢宁却从她不同以往的态度中敏锐地察觉到了危险。事出反常必为妖，她才不会顺着项氏的意思行事呢。何况她们二人一向是相看两相厌，若真一直呆在一处，就算项氏无所谓，谢宁也要挨不住。

项氏还想出声，秦嬷嬷便上前一步，淡淡道：“姑娘家总是有许多体己话要说，想必夫人也能体谅吧。我看谢丫头身边的丫鬟都很稳重，您也不必多虑，不如陪老身去宴处稍作休息，如何？”

项氏目光一闪，便转身扶上秦嬷嬷的手臂，端着长辈的架子，对着谢宁训话道：“既然嬷嬷这么说，你便快去吧。莫要让魏小姐久等，注意言行，莫要失礼，早去早回。”

谢宁对秦嬷嬷笑笑，应了声“是”，便跟着那仆妇去了魏倾城的闺房。

二人到时，魏倾城还在房内梳妆，仆妇的禀报声还没响起，她便从镜中望见了谢宁的人影，当即从妆台前站起身来，亲热地迎了上去，“谢姐姐。”

望着魏倾城甜美的笑容，谢宁的心情也好了几分，她心念一动，便伸出手指勾了勾魏倾城的下巴，调戏道：“这是哪家的美人，许日不见，我都差点认不出了。”

魏倾城面色一红，又羞怯起来，退后一步道：“谢姐姐莫要取笑我。”

“我这可是肺腑之言。”魏倾城今日穿了一件丁香色的湘裙，发髻上点缀着莹白的南珠，极衬她的气质。精心的装扮配着红润的面色，较之以往，更令她增了几分光采。

“依我看，谢姐姐才是叫人认不出呢。”魏倾城打量了谢宁一眼，认真道。

在秦嬷嬷的教导下，谢宁的确是有了些进步，至少比初到侯府时那一身朱红的糟糕穿着好上许多。谢宁对魏倾城笑笑，出声问道：“好好的，怎么想起来请我们来参加花宴了？”

“是我娘要我做的，”在谢宁面前，魏倾城远比在生人前要放得开，二人熟了以后，她活泼的一面便时不时地展现出来，“走，我先带你去见见我娘。”

“诶？”谢宁被魏倾城拉着向外走去，“怎么魏夫人不在花宴处吗？”

魏倾城脚步未停，扭头对她解释道：“我娘身子不好，我们府中的应酬交际，向来都是由祖母主持的。”

“原来如此，”谢宁点点头，不免埋怨魏倾城道：“你怎么也不早同我说，也好让我为伯母准备一份薄礼，总好过空着手前去拜访啊。”

这备礼的礼数，还是她从秦嬷嬷口中听来的。若是一般的长辈，自然不用谢宁无事献殷勤。可她与魏倾城一向交好，受邀登门，便不好空手。原本侯府已经备好表礼，她无需操心，可眼下要单独前去拜访魏夫人，她便难免失礼了。

“无妨的，”魏倾城明白谢宁的意思，对着她安抚地笑了笑，“谢姐姐人来了便好，又何须带什么礼呢？”